后半夜的风没有停，反而一阵紧过一阵。萧烬和谢明烛没有在西墙下多留。他们沿着墙根往回折，重新穿过西侧门，矮个子工匠蹲在门洞外侧的阴影里等着，见他们出来，招了招手，领着他们钻进关墙外那片卷叶草最密的缓坡。坡后有一处废弃的半地穴，是早年间军器局堆废料的土坑，如今被工匠们用旧油布和碎草帘遮了顶。三个人下了坑，矮个子从墙角摸出一盏没有点着的菜油灯，递给谢明烛，意思是请她点着——可谢明烛没有点。她把菜油灯放在膝盖旁边，借着坑口漏进来的极淡槐花光，看向另外两个工匠。他们坐在最里面，借着这点微光正在分装箭矢，箭尾铜丝缠得极仔细，每缠一圈就在手指上一转，像在给灯芯收口。
“关里的情况。”谢明烛说。
矮个子从怀里掏出那块常平的信纸，翻到背面。背面用极细的炭条新添了几个字：“酉时后，瓮城加兵。萧破虏在城楼，没出来。苍溟还在矿顶。”他放下纸，声音压得几不可闻：“外城四千刀盾分四队，每队轮一个时辰。内城三千弩手两个时辰一换。西墙这侧的排水孔不是每个都通，我们试了九个，只有两个能走到旧水沟。北墙下还有一个大的，能容两人并排，是往前朝粮库去的。不过北墙下那片被军器局的人先占了。萧破虏不知道他们，他们也装作运矿的力工，混在边军里。今天午后有几十个人进了瓮城，是送水的。现在还留在里面没出来。”
“等风停。”萧烬说。
矮个子点头。“我们原想天不亮就去把西侧门外的守兵全部换掉，但边军口令一更一换。难的是口令对不上。”他顿了一下，看向谢明烛，“除非能让守城的兵自己睡着。这位姑娘，你的灯——能不能把西侧门那一小段城墙里的烬矿频率压下去？城墙里的烬矿一静，上面的兵会犯困。不是我们药他们，是这墙自己在几千年前就埋了这种反应。老司匠说过，城墙里的旧网余料在频率突降的时候会让人昏沉。所以当年修北境军道的人夜里都不敢贴着铁壁关墙根走。都绕半里地。”
谢明烛和萧烬对视了一眼。陆渊在地理志上的警告里没有写这一条，但常平既然教给了徒弟，大概是钟离默的手稿里记过。“压多久。”她问。
“从换防到我们进城，一百二十步，算上开门和翻墙，一百息。”矮个子说，“多了不要。一百息就够。城墙上那些兵会像睡着了一样，不叫不醒。”
谢明烛点头。萧烬把无鞘刀从后腰抽出来，横在膝上。刀身在极暗的土坑里像一截没烧完的炭，边缘有极微的红。他看向北
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