烛郎的遗骸或血罐。如果他的人手有富裕，让他派人去查。”萧烬从怀中取出一小片油布，用炭笔在上面写了几个字，折好，递给马千里。
马千里接过油布信，转身去挑人。轻骑们分成两队——一队十八人继续随萧烬往西去烬京，另一队两人往东去东海。队伍在分叉口分手时，往东的那两个轻骑对着萧烬抱拳，然后策马沿着东支流的河岸驰去。马蹄在河滩上留下一串深深的蹄印，很快就被涌上来的江水冲淡了。
萧烬站在码头上，看着那两骑消失在暮色中。他怀里的掌骨还在发烫，红光透过素白常服的前襟映出来，映在码头的青石板上。掌骨在指向正南偏东——越往西走，烫度就越低。他知道那不是错的。末帝的血不止一条路。
“殿下。”马千里整好了西行队伍的队形，“从分叉口到烬京，沿沉枷江西岸走三天。这一段水道是前朝旧漕运河道，两岸有废弃的纤道，纤道尽头是烬京外城的南熏门。南熏门守军不多——玄甲军十二卫被萧破虏调到了外城，内城现在是边军守着。但外城南熏门和内城之间还有一道瓮城。进了瓮城就是外城，从外城进内城需要内城守军的放行令牌。”
“不需要令牌。”萧烬翻身上马，“我们从水路进。不是从南熏门——是从南熏门外的水门。沉枷江在烬京外城东南角有一道水门，水门直通奉天殿地宫外的那口井。那口井里沉着一尊副鼎。”
“殿下要直接去毁鼎？”
“对。我们沿沉枷江走到烬京外城，不进城门。走水门，从水道进奉天殿地宫。地宫水井里那尊副鼎，苍溟以为没人知道——因为他以为井里的末帝血还在。但那口井里的血早就渗进了地下水脉，三百年来一直在流。末帝的血把整条沉枷江水域染过——苍溟感知不到。”萧烬策马走上纤道，“这是他最大的盲点。”
纤道两侧长满了芦苇，芦花在暮色中白得像雪。队伍在纤道上鱼贯而行，马蹄踩在铺了石板的纤道上发出清脆的响声。远处江面上，偶尔能看见几点渔火——是外城渔民在夜里下网。他们大概不知道一队骑兵正沿着废弃了三百年的纤道向他们靠近。更远处，烬京的方向，天边隐约可见一道极淡极淡的蓝光。通天塔。那颗收缩和舒张的心脏，此刻正对着南方。苍溟在看南边。南疆的副鼎还在密林里被树根缠着，谢明烛和裴照夜正在往那里赶。苍溟在等他们。他在等萧烬，也在等所有想毁鼎的人。但他不知道萧烬已经在纤道上，离烬京只有三天的路。
萧烬策马走在队伍最前方，怀里掌骨的红光透过素白
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