的钞票。
他数出两千五百块，放在柜台上:“这是订金。”
马宁接过钱，点了点，揣进口袋:“好，剩下的两千五，等事情办完了再给。”
刘建国犹豫了一下，又说:“老板，能不能……便宜一点？我家里条件不太好……”
“不行。”马宁的回答干脆利落，没有任何商量的余地，“五千就是五千。您要知道，这件事搞不好是要命的。我收这个价，已经是看在您一片父心的份上了。”
刘建国张了张嘴，最终还是没有再说什么。他低下头，攥紧了手里的佛珠，指关节又开始发白。
马宁看着他这副样子，心里叹了口气，但脸上依然没有任何松动。他信奉“钱难挣，屎难吃”，绝不会因为同情而降价。一方面，这是他对自己能力的定价；另一方面，他也相信，免费的帮助往往不会被珍惜，甚至会坏了市场的规矩。
“明天天亮，我去江边看看。”马宁说，“您先回去休息吧，养足精神。如果有消息，我会第一时间通知您。”
刘建国站起身，朝他鞠了一躬:“拜托了，老板。”
说完，他转身走出了店门，背影在暮色中显得格外佝偻和疲惫。
马宁站在店门口，看着他的背影消失在老街的尽头，久久没有动。天色已经完全暗下来了，路灯亮起，昏黄的灯光在雾气中晕开，像是一团团朦胧的光斑。远处传来长江的水声，低沉而绵长，像是某种古老的呼吸。
他转身回到店里，拉下卷帘门，锁好。然后他走上二楼，从床底下拖出一个旧木箱。箱子不大，上面落了一层灰，锁扣已经生锈了。他用力掰开锁扣，打开箱子，里面是一些乱七八糟的杂物——几本旧书、一堆废纸、一个破罗盘，还有几根用过的毛笔。
他把东西一样一样拿出来，最后在箱子底部找到了他要的东西——一个磨得发亮的龟甲背包。
这个背包是他穿越时随身携带的，材质很特殊，看起来像是某种动物的甲壳制成的，但摸上去又不像普通的龟甲，坚硬而光滑，泛着一种古朴的光泽。背包不大，但容量不小，里面装着他最重要的东西:一叠符箓、一小瓶朱砂、一支毛笔、几根蜡烛、一捆红线，还有一把匕首。
他把背包里的东西一样一样拿出来检查。符箓还有二十多张，避水符、金光符、打火符、清洁符都有，足够应付一次中等规模的行动。朱砂还剩大半瓶，品质不错。红线和蜡烛也都是完好无损的。
他满意地点了点头，把东西
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