手背在身后,目光扫过店里的每一个角落,最后落在马宁身上,嘴角露出一丝意味深长的笑容。
“你就是新来的那个小子?”他开口了,声音沙哑,带着一种居高临下的语气。
马宁放下手中的书,站起身:“是我。您是?”
“我姓赵,街尾赵氏香火铺的。”中年人说着,迈步走进店里,两个道童紧随其后,“听说你开了家白事店,我来看看。”
马宁看着他,没有说话。
赵老道在店里转了一圈,目光从货架上扫过,又落在柜台上那叠符箓上。他伸手拿起一张符箓,凑到眼前看了看,嘴角露出一丝不屑的笑容:“这符是你画的?”
“是我画的。”马宁平静地说。
赵老道把符箓扔回柜台上,拍了拍手,像是碰到了什么脏东西:“画得还行,不过也就是个皮毛水平。年轻人,你知道这条街上的规矩吗?”
“什么规矩?”马宁问。
赵老道走到他面前,居高临下地看着他:“这条街上,做白事生意的,都得先拜码头。我这个做前辈的,得先看看你有没有这个本事,够不够资格在这条街上混饭吃。”
“那您看我有资格吗?”马宁问,语气依然平静。
赵老道盯着他看了几秒钟,突然笑了,笑容里带着几分轻蔑:“有没有资格,还得再看看。不过我可以告诉你,这条街上的生意,不是谁想做就能做的。你要是识相,就乖乖交管理费,我保你平安无事。要是不识相——”
他顿了顿,目光变得阴冷:“那就别怪我不讲情面了。”
说完,他转身,带着两个道童,大摇大摆地走出了店门。
马宁站在店里,看着他们的背影消失在街角,脸上的表情没有任何变化。他弯腰捡起被赵老道扔在地上的那张符箓,吹了吹上面的灰,重新放回柜台上。
“管理费?”他自言自语,嘴角露出一丝笑意,“我连保护费都不想交,还交管理费?”
他摇了摇头,重新坐下来,拿起那本《丰都县志》,继续翻看起来。
窗外的天色渐渐暗了下来,老街上的店铺陆续关门。马宁起身去拉卷帘门,就在他的手碰到门把手的那一刻,他感觉到一股阴冷的气息从门缝里渗进来。
那气息很微弱,普通人根本察觉不到,但他不一样。他停下动作,侧耳倾听了一会儿,然后摇了摇头,拉下了卷帘门。
“今晚怕是不会太平了。”他自言自语,转身走上二楼。
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