那老妪脸上挂着仿佛用尺子量过的标准微笑,声音平缓得没有一丝波澜:“远来是客,几位,要打尖还是住店?”
沈砚心中警铃大作。在这死寂的黄泉路上,出现一座客栈已是匪夷所思,而门口这位老妪更是透着说不出的诡异。她的笑容太标准,眼神太清澈,仿佛戴着一张精心制作的面具。他不动声色地握紧了袖中的判官笔,笔身冰凉,并未传来警示,但也绝无暖意,只是平静地指向客栈深处。
林瑶和胡建军也瞬间绷紧了神经。胡建军下意识地摸了摸腰间的皮鼓,林瑶则悄悄将一张雷符扣在了掌心。
“老人家,”沈砚上前一步,将两人隐隐护在身后,语气尽量平和,“我们路过此地,不知这‘往生客栈’是何去处?”
老妪脸上的笑容弧度没有丝毫变化,她微微侧身,让开通往客栈内部的门径。“此地乃黄泉路上一处歇脚之地,专为有缘之客提供些许便利。几位能寻到此地,便是有缘。外面凶险,不妨进来喝碗热汤,歇歇脚再上路。”
热汤?沈砚眼神微凝。在这阴气森森之地,所谓“热汤”听起来就令人不安。他注意到老妪的措辞——“上路”,这词在阳间是送别之语,在此地,其意味更是不言而喻。
“多谢老人家好意,”沈砚婉拒,“我们尚有要事在身,不便久留。只想问个路,不知从此处前往‘幽门’深处,该如何行走?”
“幽门?”老妪重复了一遍这个词,清澈的目光在沈砚脸上停留了一瞬,那眼神仿佛能穿透皮肉,直视灵魂深处。“那是阴司重地,寻常鬼魂不得靠近,更遑论…生人。”她最后两个字说得极轻,却像是一根冰针,刺入三人的耳膜。
空气瞬间凝固。胡建军的手已经按在了皮鼓上,林瑶指间的雷符隐隐有电光流转。
老妪却像是没看到他们的反应,依旧用那平缓的语调继续说道:“不过,既然几位能手持信物,穿过外围迷障到此,想必也不是无缘无故。老身姓孟,在此间客栈,算是孟婆一脉在此地的代理人。”
孟婆!
沈砚心头剧震。孟婆,传说中守在奈何桥边,递上孟婆汤让亡魂忘却前尘往事的阴神。她的派系代理人,怎么会出现在黄泉路中段的客栈里?而且,她点破了他们“生人”的身份,却似乎并无立刻动手的意思。
“孟…代理人?”沈砚稳住心神,试探着问道,“据我所知,孟婆应在奈何桥头…”
“奈何桥是终点,而黄泉路是过程。”老妪,或者说孟代理人,打断了
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