耀眼的法式探照灯光刺破昏暗的底舱，将空气中飘浮的煤尘照得清清楚楚。
高音喇叭里的法语喝骂声在水面上震荡，紧接着是重型皮靴踏上木质甲板的沉闷响声。十几名身穿深蓝色法捕房制服、手持汤姆逊冲锋枪的法籍巡捕和安南巡捕，在一名身材高大、蓄着两撇胡须的法籍小队长的带领下，气势汹汹地冲下了楼梯。
“都不准动！警察局执行公务！”
法籍小队长手里握着一把左轮手枪，神情傲慢地扫视着狭窄的底舱。当他的目光落在赵简之等人手中的勃朗宁手枪和地上倒着的青帮打手时，脸色瞬间阴沉了下来，冰冷的枪口直接对准了赵简之的胸膛：
“中国人？在法租界的水域私自携带自动武器搜查难民客轮，你们知不知道这是严重的违法行为？全部把枪放下！否则按海盗罪当场格杀！”
突如其来的变故让底舱的气氛降到了冰点。军统的几名弟兄牙关紧咬，手指死死扣在触引上，眼神里闪过凶狠的光芒，只等郑耀先一声令下，就要在这狭小的舱室里与法国巡捕展开血腥火拼。赵简之额头上青筋暴起，身子侧移半步，用魁梧的躯干挡在郑耀先身前，低声骂道：“六哥，这帮洋鬼子早不上不晚不上，偏偏这时候来搅局，要不要兄弟们直接动手，先把他们办了？”
而缩在煤堆里的宋处长，那张原本狰狞的脸瞬间涌现出一抹疯狂的狂喜。
他死死盯着那名法籍小队长，眼睛里迸发出绝处逢生的精光。法租界巡捕的介入，无异于在必死的绝境中给他硬生生撕开了一条生路！军统在租界里向来投鼠忌器，绝不敢在公众场合与法租界官方大规模开火，只要搅浑这池水，引来领事馆的人，他就能借机脱身！
然而，面对黑洞洞的冲锋枪口，郑耀先的脸色却没有丝毫慌乱。
他缓缓将手中的黄铜打火机合上，发出“叮”的一声清响。在所有巡捕警惕的目光中，郑耀先不紧不慢地从内侧口袋里掏出一只精美绝伦的金怀表，以及一张印着法租界公董局特别通行印章的黑色名片。
他向前跨出半步，伸手拍了拍赵简之的肩膀示意其退下，用一口纯正而优雅的巴黎腔法语，不疾不徐地开口：
“昂利队长，失礼了。公董局交通处的皮埃尔副处长，上周在红磨坊俱乐部与我喝茶时，还曾提起过昂利队长的干练与尽职。皮埃尔先生说，昂利队长是法捕房水上巡逻队里最懂规矩、也最值得信任的朋友。”
那名被称为昂利的小队长猛地一愣。他下意识地接过
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