县令在时，这堂上挂着绢画屏风，案上放着铜炉香鼎，如今什么都没有。
“明廷清廉，小老儿佩服。”张贺笑着说。
“张管事有事直说。”
张贺收了笑，正色道：“明廷，小老儿是替我家主翁来问一句话。”
“请讲。”
“南门街口施粥之事，阖县皆知。小老儿算了算，昨日十石，今日只怕更多。”
张贺停了停，看着李昭的表情。
“县中府库的情形，小老儿多少知道一些。前任明廷离任时，库中存粮不足五百石。”
“小老儿想问一句，明廷施粥所用之米粮，出自何处？”
李昭轻笑，再度执笔。
“张管事替张公来问这话，是担心县里的粮不够，还是担心县里的粮太多？”
张贺脸上的笑顿了一下。
“明廷说笑了。”张贺干咳一声，“自然是担心不够。流民日增，若粮食供应不上，只怕生乱。”
李昭看着他，嘴角微微一扬。
“张管事放心。县中米粮之事，我心里有数。”
他从案边取出一卷竹简，推到张贺面前。
“这是本月的施粥账目，收支清楚。另外——”
李昭顿了顿。
“我打算在城东南开荒屯田，安置流民。这件事，过几日会发正式文告。张管事既来了，不妨先带个话给张公。”
张贺低头看了一眼竹简。
账目写得工整，可那渤海郡的粮商却让他生疑。
张家门路遍及半个冀州，没听说过哪个粮商敢越过本地大户直接供给县衙。
“城东南开荒……”
张贺抬起头，笑容重新挂回脸上。
“明廷有魄力。只是那片地荒了两年，沟渠淤塞，开垦起来怕是不易。”
“不瞒明廷，那片荒地的地契，如今还在我家主翁手里。”
“黄巾乱时，原先耕种的佃户死的死，逃的逃。那地虽然荒了，地契却一直在张家。明廷若要开垦，怕是绕不过这一道。”
张贺说完，端起茶，浅浅抿了一口。
正堂里安静了几息。
李昭抬眼看向张贺。
“张管事的意思，是张家不愿让出那块地？”
“哪里的话。”
张贺连忙摆手，笑得愈发和气。
“张家世代居于平原，明廷为民请命，我家主翁岂有不支
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