长江之上,水天一线。
王濬站在旗舰"汉武"号的船头,望着北岸渐行渐远的江陵城,胸中翻涌着难以言说的豪情。他年过五十,须发斑白,但身姿依然挺拔如松,那双被江风吹了三十年的眼睛里,映着滔滔江水和远方天际线上隐约浮现的武昌城轮廓。
"将军,前锋船队已过赤壁,距武昌不足百里。"副将孙秀快步上前禀报,声音里带着压抑不住的兴奋。
王濬微微颔首,抬手按了按腰间的长剑。这把剑是刘封登基那年亲手赐给他的,剑鞘上镌刻着"横江破浪"四个字,是天子对他这个水军统帅的期许。三年来他奉旨督造战船、训练水军,将原本只有百余艘小船的荆州水师,打造成了一支拥有三百艘大型战舰、五万精锐水师的铁甲雄师。
而这一切,都将在今日的武昌城下见分晓。
"传令全军,放缓船速,保持阵型。"王濬沉声下令,"武昌城下水道狭窄,晋军水师虽弱,但若拼死一搏也不好对付。让前锋船队先停在三里外,等我的号令再进。"
号角声在江面上此起彼伏地响起,三百艘战船缓缓减速,在宽阔的江面上展开雁行阵。这些船是王濬用了整整三年心血造出来的宝贝——最大的"汉武"号长达二十丈,船身裹着铁皮,船头装有巨型铁撞角,两侧各配十架改良床弩,可同时发射三支粗如儿臂的弩箭。中型的"破浪"号、"扬威"号各有十五丈,火力稍逊但机动灵活。还有一百余艘小型快船,专门用于冲阵和接舷战。
相比之下,晋军的水师寒酸得可怜。武昌城下只有不到八十艘旧船,最大的也不过十丈出头,船身还是三十年前的老式样,连床弩都没装几架。这些年来司马炎把所有精力都放在了陆地上,水军几乎荒废殆尽。王濬每次想到这里都忍不住摇头——若他是晋帝,哪怕再穷也得保着水军,长江天险一旦被人突破,江南半壁便如纸糊一般。
"将军,武昌城头有动静。"孙秀指着前方,"他们好像要出船迎战。"
王濬眯起眼睛望去,果然看到武昌水门大开,三四十艘晋军战船排着凌乱的阵型驶出江面。船上的旗帜软塌塌地垂着,士卒站姿散漫,毫无气势。
"就这?"王濬身边的亲卫忍不住嗤笑了一声,"将军,末将请命带十艘快船冲过去,保管半个时辰把他们全凿沉。"
王濬摆摆手:"不急。他们既然出来了,咱们就陪他们玩玩。传令前军,后退三里。让他们以为咱们怕了,引他们追出来。等离了武昌城炮火的射程,再合
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