胜利的消息传回轩辕城的时候，整座城都沸腾了。
姜矩走在队伍的最前面。他的身上缠满了绷带，肩膀上的伤口还在渗血，左臂吊在胸前，用兽皮固定着。但他的脊背挺得笔直，脚步沉稳有力。阳光照在他脸上，那张曾经枯黄瘦削的脸，此刻有了一种从未有过的光彩。
他的身后，是燧人氏的五百猎手。他们押着凿齿氏的俘虏，抬着缴获的战利品，步伐整齐，士气高昂。他们的脸上有伤疤，有疲惫，但更多的是自豪。这是燧人氏数百年来第一次在战场上取得胜利——不是防御，不是逃亡，而是主动出击，以少胜多。
黎亢走在姜矩的右侧，铜锤扛在肩上，牛角盔歪戴着，嘴里叼着一根草。他的身上也挂了彩，左臂上有一道深深的刀伤，但他浑然不觉，一边走一边吹着口哨。
“毛头小子。”他忽然开口。
“嗯？”姜矩转过头。
“你说，城主会怎么奖励我们？”
“不知道。”
“我猜，至少会给燧人氏拨一批铁甲。”黎亢咧嘴一笑，“你们那身皮甲，跟纸糊的似的。”
姜矩没有说话。他知道黎亢是在开玩笑，但他也知道，燧人氏确实需要更好的装备。五百猎手，只有一百人穿上了皮甲，其余的人还是穿着裂谷中的兽皮衣服。在战场上，兽皮衣服挡不住刀剑，也挡不住魔族的利爪。
“铁甲的事，回去再说。”他说。
队伍继续前进。当他们出现在轩辕城北门外的旷野上时，城墙上爆发出一阵欢呼声。
城门大开，人群涌了出来。
姜矩看见了姑蓉。她站在人群的最前面，手中捧着一束野花，眼泪在眼眶中打转。她看见姜矩浑身是伤的样子，嘴唇颤抖了一下，但没有哭出来。她只是走到他面前，将野花递给他，然后低下头，轻声说了一句话。
“你回来了。”
“我回来了。”姜矩接过野花，放在鼻尖闻了闻。花的香气很淡，但在血腥和汗臭的战场上待了太久，这缕清香让他恍惚了一瞬。
他看见了妪叟。老巫祝骑在驼兽背上，死白的眼睛“看”着归来的队伍，嘴唇翕动着，念念有词。她在吟唱古老的祝词——那是燧人氏迎接战士凯旋的仪式，已经很多年没有用过了。
他看见了那些被救出的黑水氏俘虏。他们站在人群中，衣衫褴褛，面黄肌瘦，但眼中有了光。几个老人跪在地上，朝着姜矩磕头，嘴里念叨着“恩人”“救命之恩无以为报”之类的话
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