三日后,庸烈亲率三万大军,从上庸出发,向东境进发。
出征仪式在城外举行,场面盛大。庸烈身穿金甲,腰悬宝剑,骑着一匹高大的白马,威风凛凛。身后,三万将士列队整齐,旌旗招展,刀枪如林。
石勇率五千先锋,先行一步。他的伤尚未痊愈,左臂还吊着绷带,但他坚持骑马,不肯坐车。他对身边的副将伍牟道:“此去东境,生死难料。你怕不怕?”
伍牟笑道:“将军都不怕,末将怕什么?”
石勇也笑了:“好!那就让我们去会会楚军,看看他们到底有多厉害!”
先锋军浩浩荡荡地出发了。
庸烈站在高台上,目送先锋军远去,然后转过身,对群臣道:“寡人此去,必破楚军,收复失地。众卿在上庸,好好辅佐太子,不得有误。”
群臣齐声应诺。
彭烈站在人群后面,默默地看着这一切。他没有上前说话,因为庸烈没有召见他。他只是静静地站着,像一个局外人。
庸烈似乎看到了他,目光在他身上停留了一瞬,然后移开。
“出发!”庸烈一声令下,中军开拔。
三万大军浩浩荡荡地向东行进,尘土飞扬,遮天蔽日。上庸城中的百姓夹道欢送,有人欢呼,有人哭泣,有人祈祷。
彭烈站在人群中,看着庸烈的背影渐渐远去,心中五味杂陈。
“君上,保重。”他低声道。
六、彭柔的警告
大军出发后,彭烈回到太傅府,坐在书房中发呆。
彭柔端着一碗药汤进来,见他面色灰败,心疼道:“兄长,你别太担心了。君上虽然不听你的,但石勇是沙场老将,应该能应对。”
彭烈摇头:“石勇再勇,也只是将才。君上若不听他的劝,一意孤行,谁也救不了。”
彭柔将药汤放在他面前,犹豫了一下,低声道:“兄长,有件事我一直没告诉你。”
“什么事?”
“我昨晚又占了一卦,专门为君上此行卜的。卦象显示,君上会中楚军的诱敌之计,被困在马陵道。石勇会去救驾,但......但石勇会战死。”
彭烈手中的药碗“啪”的一声掉在地上,摔得粉碎。
“你说什么?!”他猛地站起来,脸色惨白。
彭柔含泪道:“卦象不会错。兄长,我知道你很难接受,但这是事实。”
彭烈在屋中来回踱步,双手颤抖。石勇是他最得力
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