殿中一片死寂。
群臣面面相觑,谁也不敢出声。
楚武王回到御座上,脸色阴沉得可怕。他端起另一只酒樽,一饮而尽,狠狠放在案上:
“庸国……区区小国,竟敢如此猖狂!寡人必灭其国,屠其民,方解心头之恨!”
他扫视群臣,厉声道:
“谁有良策?若能破庸,寡人重重有赏!”
群臣沉默。
这时,一个阴恻恻的声音从角落响起:
“大王,臣有一计。”
众人循声望去,只见阴符生缓缓走出队列。
他依旧是一身黑袍,面容阴鸷,眼窝深陷,一双眼睛漆黑如墨。他走到殿中央,向楚武王拱手道:
“大王息怒。庸国虽胜一阵,不过是侥幸而已。臣有一计,可破庸国。”
楚武王眼睛一亮:
“阴先生请讲!”
———
阴符生走到那幅挂在壁上的地图前,指着庸国的位置:
“大王请看,庸国东境,地势险要,关隘重重。野三关一役,足见其易守难攻。若从东境强攻,纵然能破,也必损兵折将,得不偿失。”
楚武王点头:“先生所言有理。那依先生之见,该当如何?”
阴符生的手指向下移动,落在庸国南境:
“南境。”
楚武王眉头一皱:“南境?南境多山,地势更加险恶,如何能攻?”
阴符生微微一笑,那笑容诡异而阴冷:
“大王有所不知。南境虽多山,却分布着十几个山越部落。这些部落,与庸国貌合神离,不过是迫于压力才臣服。若能以重金收买,许以好处,他们必会倒戈。”
他顿了顿,继续道:
“一旦这些部落倒戈,便可从南面迂回,直插庸国腹地。届时,东境楚军正面强攻,南面叛军背后夹击,庸国腹背受敌,必败无疑!”
楚武王眼睛越来越亮,抚掌大笑:
“妙计!妙计!阴先生果然足智多谋!”
他当即下令:
“传令下去,准备金银绸缎,选派得力使者,星夜前往南境,收买山越部落!”
———
三日后,三队楚国使者悄然离开郢都,向南境进发。
他们携带重金,扮作商贾,昼伏夜行,专挑小路走。每人都带着阴符生亲笔写的密信,信中许以重利——只要部落倒戈,便赏千金,
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