殿门大开,数十名黑袍阴兵鱼贯而入,列队在丹墀之下。它们面无表情,眼神空洞,却散发着令人窒息的杀气。
群臣骇然,纷纷跪倒。
熊艾坐在御座上,脸色惨白。
他知道,从这一刻起,他成了傀儡。
———
玄冥子摄政后的第一件事,就是整顿军备。
楚国原本有十万大军,但这些年连年征战,损耗严重。他下令征兵,不限年龄,不限籍贯,凡能持戈者,皆可入伍。三个月内,又征得五万新兵。
他又下令铸造兵器,打造战车,囤积粮草。楚国各地的矿山日夜开采,铁水流淌成河;各地的粮仓日夜搬运,粟米堆积如山。
郢都城中,人人自危,不知这位国师要做什么。
很快,他们就知道了。
———
摄政半年后,玄冥子向熊艾呈上一道诏书。
“大王,”他道,“庸国之事,该解决了。”
熊艾接过诏书,只看一眼,脸色就变了。
诏书上写着:
“庸国悖逆周礼,独行巫蛮之术,当伐之。然念其旧功,限十年内自毁巫庙、焚异典、改庸语为楚言,否则大军压境。”
十年内自毁巫庙!
焚异典!
改庸语为楚言!
这哪里是诏书,分明是催命符!
熊艾抬起头,看着玄冥子,颤声道:
“国师……这……这是不是太过了?”
玄冥子冷冷看着他:
“过?大王可知,庸国这些年做了什么?他们推行固本策,强化庸语巫礼;他们修《庸经》,集三百年文化;他们与秦结盟,图谋不轨。若不早除,必成心腹大患!”
熊艾道:“可……可他们毕竟是周室藩属……”
玄冥子冷笑:
“周室?周室自顾不暇,哪还管得了庸国?”
他逼近一步,盯着熊艾的眼睛:
“大王,你只需盖印。其他事,老夫来处理。”
熊艾被他看得心中发毛,低下头,颤抖着取出御玺,盖在诏书上。
玄冥子拿起诏书,满意地点点头。
“大王英明。”
他转身离去。
熊艾瘫坐在御座上,望着他的背影,久久不语。
———
诏书以八百里加急,七日后送达庸国。
彭云接诏时
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