毛、山珍,运往各国贩卖。明面上是正经生意,暗地里却是谋堂的第一个据点。
山货行的掌柜,是墨离的亲信,名叫墨成,年过四旬,为人精明,曾在楚国做过十年生意,对各国的商路、关卡、行情了如指掌。
“第一年,不求赚钱,只求站稳脚跟。”墨离对他说,“把货卖出去,把人脉建立起来,把路趟熟。”
墨成领命而去。
半年后,山货行的生意做大了。庸国的药材在齐国打开了销路,庸国的皮毛在晋国颇受欢迎,庸国的山珍甚至在楚国贵族中成了稀罕物。
又半年,山货行在齐都临淄开了分号。
接着是晋都新田。
接着是秦都雍城。
接着是楚都郢城。
———
第三年,墨离开始培养“影行者”。
这是他从王诩遗稿中得到启发。
王诩在《纵横·化》篇中写道:
“善纵横者,必善用影。影者,无形无迹,随光而动,光至则影随,光移则影徙。以影行刺,敌不知其所来;以影传讯,敌不知其所往。”
影行者,便是这样的存在。
他们不显山不露水,混迹于市井之间,或为商贩,或为乞丐,或为游方郎中,或为卖艺杂耍。没有人会注意他们,但他们无处不在。
墨离从谋堂弟子中挑选了三十名资质最佳的年轻人,亲自训练。
训练的内容,包括但不限于:
易容术——如何改变容貌,伪装身份。
追踪术——如何跟踪目标而不被发现。
反追踪术——如何甩掉尾巴,隐匿行踪。
密写术——如何用特制药水书写密信,寻常人看不到,只有特殊处理后才能显现。
传讯术——如何利用信鸽、竹筒、暗号等手段,快速传递消息。
还有最重要的——忠诚。
“你们这一去,可能十年、二十年回不来。”墨离对那三十名弟子说,“你们可能会在异国他乡娶妻生子,可能会被敌人发现惨死街头,可能会被岁月消磨意志,忘记自己的使命。”
“但我要求你们记住一点——无论身在何处,无论过了多少年,你们永远是庸国人,永远是谋堂弟子,永远是——”
他顿了顿,一字一顿:
“影行者。”
三十人跪倒,齐声应诺。
———
三年后,九州大地
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