那卷竹简静静躺在那里,简身以紫竹制成,用金线编联。历经三百年岁月,竹简已呈暗黄色,但保存得极为完好。简首用朱砂写着八个篆字:
《鬼谷纵横捭阖手札》
旁边还有一行小字:“非我门人,开卷必死。”
彭祖冷笑。
若在三十年前,他看到这警告或许会犹豫。但如今,他命不久矣,体内天眼符随时可能爆发,还有什么好怕的?
他伸手,翻开竹简。
第一片竹简上,只有一句话:
“纵横者,天地之道也。捭阖者,阴阳之变也。”
字迹苍劲有力,透着一股俯瞰众生的淡漠。
彭祖继续翻看。
第二片:“故圣人之在天下也,自古及今,其道一也。变化无穷,各有所归。或阴或阳,或柔或刚,或开或闭,或驰或张。”
第三片:“故捭之者,开也、言也、阳也;阖之者,闭也、默也、阴也。阴阳其和,终始其义。”
起初,彭祖看得似懂非懂。这些文字玄而又玄,讲的都是阴阳变化、开阖张弛的大道理,与武学、巫术似乎毫无关联。
但越往后看,他越是心惊。
竹简逐渐从理论转向实务:
“故与阳言者依崇高,与阴言者依卑小。以下求小,以高求大。”
——这是在讲如何根据不同的人,采用不同的说话方式?
“由此言之,无所不出,无所不入,无所不可。可以说人,可以说家,可以说国,可以说天下。”
——这是在讲言辞的力量,可以小到说服一个人,大到影响天下?
“为小无内,为大无外。益损、去就、背反,皆以阴阳御其事。”
——这是在讲做事要把握分寸,该进则进,该退则退?
彭祖忽然想起三十年前的一件事。
那时庸国刚立,周边小部落不服,时常侵扰边境。彭祖主张武力征讨,石蛮却建议怀柔安抚。两人争执不下,最后庸伯采纳了石蛮的建议,赠予那些部落粮食、盐巴,并承诺互市通商。结果,那些部落不但停止了侵扰,反而成了庸国的屏障。
当时彭祖很不理解,认为这是示弱。
如今看了这手札,他才恍然大悟——石蛮用的,不就是“以下求小,以高求大”的策略吗?用小的恩惠,换取大的安定。
他继续翻看。
竹简后半部分,开始涉及具体的谋略之术:
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