罪不至死。故建议：鱼涧及其亲信三十七人，明正典刑，以儆效尤；其余鱼族人，迁至黑熊岭以北，分置三处定居点，由石家派人监管，三代之内不得为官、不得从军、不得持有兵器。”
这提议算是网开一面。众人议论一番，大多赞同——毕竟真要把三千多鱼族人全杀了，有伤天和，且会激化与其他部族的矛盾。
庸伯点头准奏。
正事议完，气氛本该轻松些，但殿中却更加凝重。
因为接下来要议的，是庸国的未来。
一位白发苍苍的老长老——出自庸人本族，辈分极高——缓缓起身，向庸伯躬身一礼，然后环视众人，声音苍老却清晰：
“君上，诸位首领，老朽有一言，不知当讲不当讲。”
“长老请讲。”庸伯抬手。
“自夏末洪水，我庸人部族随先君庸伯洪迁至上庸河谷，至今已历四代，百有余年。”长老声音渐高，“这百年间，我们筚路蓝缕，开荒拓土，收服麇、鱼诸部，疆域北至汉水，南抵张家界，东接荆山，西连巴地，方圆数百里，人口逾十万，带甲之士近万——此等基业，已不逊于中原许多诸侯小国！”
殿中众人点头。确实，如今的庸国，虽名义上还是“部族联盟”，但实际控制的疆域和人口，已远超寻常部落。
“然而，”长老话锋一转，“我们至今仍以‘部族’自居，君上仍称‘庸伯’，行政仍循旧俗，军事各自为政，赋税混乱不清。此等松散之制，平日尚可维持，一旦面临强敌压境——如现今之楚国——便处处掣肘，险象环生！”
他走到大殿中央，声音激昂：“老朽以为，当此生死存亡之际，庸国必须革新体制，凝聚全力！而革新的第一步，便是——定都上庸，立国称君！”
“立国？”有人惊呼。
“称君？”有人低语。
殿中瞬间炸开了锅。
长老继续道：“定都上庸，可固根本；立国称君，可正名分！唯有如此，方能以‘庸国’之名号令诸部，统一军政，征收赋税，修筑城池，训练新军！也唯有如此，方能向周天子请封，得‘诸侯’之名，借王室威仪震慑楚蛮！”
这番话如巨石入水，激起千层浪。
支持者立刻站出：
“长老所言极是！我们既有疆土，何不自立一国？难道要永远做‘化外部族’？”
“楚国虎视眈眈，若不整合力量，迟早被各个击破！立国是必行之举！”
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