紧邻秦淮河支流、相对安静的背街。这里多是货栈的后门和仓库，白天装卸货物，夜晚则一片死寂。小车在一处挂着“永丰货栈”牌子的侧门前停了下来。货栈门脸不大，看起来平平无奇。
驾车汉子跳下车，警惕地四下张望了一圈。陈五早已缩身躲在一堆废弃的木箱后面，屏息凝神。汉子见无异状，才上前，在紧闭的侧门上，不轻不重、极有节奏地叩了五下——三长，两短。
片刻，侧门“吱呀”一声开了条缝，里面透出昏黄的光。一个嘶哑的声音低声问：“夜来添香？”
驾车汉子沉声应道：“添的是断魂香。”
暗号对上，侧门打开了些，驾车汉子迅速提起车上的油布包袱，闪身进去，侧门随即关上，一切重归寂静，仿佛什么都没发生过。
陈五心中狂跳！“夜来添香？添的是断魂香！” 这暗号，阴森诡谲！“断魂香”？是指“神仙粉”吗？这“永丰货栈”，果然有问题！他记住了那叩门的节奏和三长两短，也记住了货栈的名字和位置，又潜伏观察了片刻，确认那青篷小车就停在门外，驾车汉子一时半会儿不会出来，他才如同鬼魅般，悄无声息地退入黑暗，急速返回县衙报信。
几乎就在陈五追踪青篷小车的同时，另一路监视“四海茶楼”的衙役，也传来了紧急回报。
“大人！有动静！”一名衙役气息未平，显然是飞奔而回，“后巷第三棵柳树下，约莫半个时辰前，出现了一个驼背老头，戴着破斗笠，靠在树下，像是歇脚。但属下观察多时，他一直没走，也不像等人，只是偶尔抬头，朝茶楼后墙的一扇小窗看。直到一刻钟前，一个穿着短打、脸上蒙着布巾的汉子，鬼鬼祟祟摸到树下，跟那驼背老头低声说了几句话，递过去一样东西。老头接过，看了看，又低声说了句什么，那蒙脸汉子点点头，转身就快步走了，看方向是往码头那边去了。老头等汉子走远，也慢吞吞地离开了。属下分了两拨人，一拨跟着那老头，一拨跟着蒙脸汉子。跟老头的人还没回报，跟蒙脸汉子的兄弟刚刚传回消息，说那汉子在码头附近绕了几圈，最后钻进了一家叫‘悦来’的骡马大车店，再没出来！”
脸上蒙着布巾的汉子？怕人认出？是“疤脸刘”吗？还是他的同伙？他递过去的东西，是什么？是那面“金线锦旗”？还是别的信物？那驼背老头，就是“余老倌”？
赵御史立刻追问：“可看清那汉子身形、走路姿态？脸上蒙巾，是否为了遮掩什么特征，比如……疤痕？”
衙役回忆道：“
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