和爆炸中，为我的大道，献上最后的祭品吧。”
他抬起头，望向东方。天际的鱼肚白已经越来越明显，黑夜即将过去。但他的“作品”，才刚刚开始进入高潮。
“点火。” 他轻声说道，仿佛在吟诵一句优美的诗句。
身后一名随从，从怀中掏出一个特制的、带有时刻标记的沙漏，轻轻翻转。细沙开始无声滑落，计算着死亡来临的精确时刻。
城南的火光，映红了“罗先生”隐藏在兜帽下的半边脸颊，那嘴角的狞笑，在跃动的火光中，显得格外诡异、森冷。
与此同时，皇城之内。
张居正和高拱几乎同时得到了城南多处火起、并有“药人”出没袭击的报告。两人的心瞬间沉到了谷底。最担心的事情，还是发生了！而且来得如此猛烈，如此恶毒！
“好毒辣的计策！” 高拱一拳砸在廊柱上，气得胡须都在颤抖，“纵火引发混乱，再用‘药人’制造恐慌，牵制我军兵力，扰乱民心！此獠不除，京城永无宁日！”
“当务之急是救火和稳定人心！” 张居正强迫自己冷静下来，快速分析，“火势若不控制，蔓延开来，全城都可能陷入火海，届时不必叛军攻打，我们自己就先毁了！药人虽凶，但数量应不会太多，且神智已失，只要组织得当，不难剿灭。关键在于，这必是那‘罗先生’的调虎离山、声东击西之计！其真正目标，恐怕还是皇城，还是殿下！”
“不错！” 高拱眼中闪过厉色，“传令！命顺天府尹、五城兵马司，全力组织百姓救火，可用之水井、水车，全部启用！命留守京营，抽调……不，不可！京营兵力本已捉襟见肘，需全力防备叛军和守卫皇城！这样，命锦衣卫、东厂，抽调精干人手，协助顺天府扑灭火头，剿杀‘药人’，但皇城守卫，一兵一卒不得擅动！再传令戚继光、俞大猷，叛军攻势既缓，请他们立刻分兵，入城肃清残敌，尤其是扑杀那些作乱的‘药人’！告诉他们，城内大火，恐是贼人乱我之计，务必稳住阵脚！”
命令一道道发出。但张居正和高拱都知道，这远远不够。城南火势太大，蔓延太快，区区衙役和部分锦衣卫，杯水车薪。而戚继光、俞大猷的军队正在与叛军对峙，即便麻贵倒戈，压力稍减，要分兵入城救火，也需时间，且可能给城外叛军可乘之机。这是一道无解的死结。
“杨院使那边如何了？” 张居正忽然问道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。时间，已经过去大半个时辰了。
一名守在静室外的太
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