只能在煎熬中等待。
时间一分一秒过去。远处的喊杀声似乎更加激烈了，火光也更近了。不时有溃兵和惊慌的百姓逃到皇城附近，又被严阵以待的御林军收拢或驱离。气氛压抑得让人喘不过气。
静室那边依旧毫无声息，杨济时正在与死神赛跑。每一刻都显得无比漫长。
约莫过了大半个时辰，就在张居正几乎要绝望，以为游七已然失败时，皇城西面，西直门方向，突然传来一阵与之前截然不同的、异常激烈和混乱的喊杀声、爆炸声！紧接着，三股粗大的、笔直的狼烟，在西直门内大街某处冲天而起，即使在夜色和烟尘中，也清晰可见！
狼烟！三堆狼烟！是麻贵约定的信号！
“成了？！” 高拱和张居正几乎同时从座位上弹起，冲到殿外廊下，望向西面。只见西直门方向火光冲天，杀声震地，原本有序推进的叛军攻势明显出现了混乱，隐隐有喊杀声从叛军内部响起！
“报——！！” 一名浑身浴血、却满脸兴奋的传令兵狂奔而来，几乎是摔倒在张居正和高拱面前，嘶声喊道：“启禀二位阁老！大喜！西直门内大街，宣府镇副将麻贵突然倒戈，率部袭击了同为宣府镇、但由三皇子心腹指挥的右翼部队！叛军猝不及防，阵脚大乱！戚将军趁机率部反攻，已击溃当面之敌，与麻贵部汇合，正在清扫西直门附近残敌！俞将军那边压力也大为减轻！谭侍郎命卑职急报，麻贵倒戈属实，叛军西路已乱！”
“好！好！好！” 高拱连说三个好字，老脸上泛起激动的红光。张居正也是长长舒了一口气，紧绷的神经稍稍放松。赌对了！麻贵果然被钱粮和承诺打动，阵前倒戈！虽然他只是个副总兵，麾下兵力有限，但这突如其来的背刺，无疑给了叛军重重一击，打乱了他们的部署，极大地鼓舞了守军的士气，也赢得了宝贵的时间！
“麻贵此人，倒是个识时务的。” 高拱捻须道，眼中精光闪烁，“不过，他能倒戈一次，就能倒戈第二次。此战之后，此人不可大用，但眼下，还需倚重。告诉谭纶，对麻贵部，既要安抚利用，也需暗中提防。许他的银两，可以先给一部分，稳住他。”
“是！” 传令兵领命而去。
西路的混乱，如同投入滚油中的一滴水，迅速在叛军阵营中引发了连锁反应。攻打其他各门的叛军，显然也收到了风声，攻势为之一滞，不再像之前那样不顾伤亡地猛冲猛打。城内的压力，顿时减轻了不少。
然而，张居正和高拱还没来得及高兴太久，又一名
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