部尚书：“王部堂，敢问紧急开凿新井、从洁净水源引水之事，进展如何？”
工部尚书是个干瘦的老头，此刻也是眉头紧锁：“回殿下，张大人。下官已调集京城所有官营、私营井匠，并征募民夫，在未被污染区域选址开凿新井。然开凿深井，非一日之功，即便日夜赶工，打出可供饮用之水，至少也需三五日。从城外玉泉山、西山引水，铺设竹管、水槽，工程更大，且需通过城墙，至少需十日以上方能通水。远水难解近渴啊！”
朱载垕眉头拧得更紧。三五日，甚至十日，对于一座百万人口的都城，没有清洁饮水意味着什么，不言而喻。恐慌和混乱，足以摧毁一切秩序。
“就没有更快的方法了吗？” 高拱急道，“比如，征用城中各大户、衙门、寺观自有水井？或者，用车马从城外运水入城？”
顺天府尹苦着脸道：“高大人有所不知，城中大户、衙门、寺观自有水井，多乃私井，出水量有限，仅供自用尚可，供应周边百姓，杯水车薪。且此时人心惶惶，各户皆紧闭门户，唯恐疫病传入，让他们开放私井供水，难上加难。至于从城外运水……” 他看了一眼五城兵马司指挥使。
指挥使连忙道：“回殿下，从城外运水，需大量车马、民夫，且每日往返，耗费巨大。更紧要的是，如今九门虽未全闭，但盘查极严，进出缓慢。若每日有大量运水车马出入，极易造成拥堵，也给奸细混入可乘之机。且……且城外水源，是否绝对安全，亦需排查，万一再有逆党余孽效仿投毒……”
这也不行，那也困难，殿中气氛更加压抑。难道眼睁睁看着全城百姓，因缺水而陷入更大的混乱，甚至加速瘟疫传播？
“殿下，” 一直沉默的黄锦，忽然尖着嗓子开口，“老奴倒有个笨办法。”
“讲。”
“宫中御用水车，每日从玉泉山拉水，专供大内使用。现有御用水车三十余辆，骡马齐全，御水监的太监、力士也都熟稔路径。可命御水监暂停向宫中送水，所有水车、人手，全部用来从玉泉山拉水，入城后，分设水站，按人头限量供应百姓。虽不能解全城之渴，但至少可解燃眉之急，尤其是供应那些最缺水的贫苦街坊，以示天恩，安定人心。同时，可下旨，命城中所有王公勋贵、文武百官、富商大贾，凡有私井者，必须每日定量向周边百姓开放取水，违者严惩。如此，官民合力，或可暂渡难关。”
众人眼睛一亮。这确实是个办法。宫中用水暂停几日，影响不大，但这三十几辆水车日夜不停从
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