东方的湖面上，那弥漫的水雾深处，忽然传来一阵低沉而悠长的号角声！这号角声不同于陆擎听过的任何军中号角，更加苍凉，更加雄浑，穿透重重雾霭，清晰地传入众人耳中。
紧接着，在渐渐散开的晨雾中，数个巨大的、模糊的阴影，缓缓显现出来。那……是船的轮廓！而且不是普通的渔船或漕船，是巨大的、有着高耸桅杆和层叠帆影的……海船！
不，不止是海船！随着距离拉近，雾气进一步消散，众人看得更加清楚。那是整整一支舰队！五艘巨大的帆船，排列成一种进攻的楔形阵，正劈波斩浪，向着碎星滩驶来！这些船只样式古老而奇特，不同于如今大明的福船或广船，船首高昂，两侧有用于划行的长桨孔洞，甲板上隐约可见身披奇异甲胄、手持兵刃的人影。最大的那艘旗舰，船头似乎雕刻着一只振翅欲飞的大鸟，与徐渭留下的符号隐隐对应。
为首的大船船头，一面巨大的旗帜在晨风中猎猎展开。那旗帜底色玄黑，上面用金线绣着一个古朴的、陆擎从未见过的徽记——像是一轮被云雾半掩的残月，又像是一把出鞘的、略带弧度的古刃。
“这……这是什么船？”丁老头目瞪口呆。疤脸刘也张大了嘴，他在漕运上混了大半辈子，见过的船无数，却从未见过如此形制的舰船，既非官船，也非寻常海商之船，更非倭寇的“八幡船”。
石敢则瞳孔微缩，握紧了手中的梭镖，低声道：“小心！来者不善！”
陆擎心中亦是震惊万分。徐渭所说的“接应”，竟然是这样一支神秘的舰队？他们是谁？为何会出现在这太湖之滨？看这舰队的规模和气势，绝非等闲之辈！
舰队在距离碎星滩约一箭之地的水面上缓缓停下，抛锚。那艘最大的旗舰上，放下一艘小艇，数名身着黑色劲装、外罩样式古朴皮甲、腰佩长刀的汉子，划着小艇，快速向滩头驶来。他们动作整齐划一，划桨有力，显然训练有素。
小艇很快靠岸，五名黑衣人跳下船，踏上了碎星滩。为首一人，身形高大，面容被青铜面具覆盖，只露出一双深邃锐利的眼睛。他目光扫过礁石上惊疑不定的陆擎等人，最后落在被疤脸刘和丁老头搀扶着的陆擎身上，停留了片刻。
青铜面具人踏前一步，抱拳行礼，声音透过面具，带着一种金属般的嗡鸣，但说的是字正腔圆的大明官话：“可是陆擎陆公子当面？”
陆擎心中凛然，对方一口叫破他的身份，显然是有备而来。他强撑着站稳，沉声回应：“正是在下。阁下是？
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