下，虽然并未消散，甚至反抗得更加剧烈，但其“生长”和“蔓延”的速度，似乎被强行延缓了。那深入骨髓的阴冷钝痛，虽然依旧存在，但发作的间隔，似乎……略微拉长了一点点。而头脑，在剧痛间歇，似乎也比以往清明了一线。
这微不足道、用巨大痛苦换来的“好转”，对陆擎而言，却不啻于天降甘霖。至少，他不必时时刻刻与那几乎要淹没神智的痛楚和冰冷搏斗，能有更多的精力去思考，去筹划。
然而，就在陆擎挣扎于生死边缘，林慕贤绞尽脑汁改良“熏蒸疗法”的同时，石敢和丁老头那边传来的新消息，却让密室中刚刚升起的一丝希望，瞬间被更深的寒意冻结。
“公子，盯‘裕丰仓’的兄弟传回话了。” 石敢再次潜入密室，脸色是前所未有的凝重，甚至带着一丝难以理解的困惑和愤怒，“那些车……那些装着怪味药材的车，昨天白天，大张旗鼓地又出来了！”
陆擎正裹着厚厚的棉被，抵御着熏蒸后新一轮的寒战，闻言猛地抬头：“出来了？去了哪里？”
“去了城里城外，整整十二处地方！” 石敢的声音有些发干，“全都是官府临时设立的‘赈灾施粥点’和‘施药棚’！”
“什么？！” 陆擎以为自己听错了，连一旁的林慕贤也惊愕地停下了捣药的动作。
“千真万确！” 石敢咬牙切齿，“我起初也不信，亲自去看了两处。就在清波门外粥棚，几十辆大车，插着‘皇恩浩荡’、‘汪公体仁’的旗子，敲锣打鼓地开过去。押车的还是那些劲装汉子，但都换上了差役的号衣，人模狗样的！车上的油布掀开了，里面露出码放整齐的麻袋，袋子上印着‘赈灾米粮’、‘避瘟良药’的字样！那些狗官，还有汪直那阉贼手下的太监，站在粥棚前，对着饿得皮包骨头的流民，大讲特讲什么‘皇恩浩荡’、‘汪公仁慈’，说什么这是宫里特拨、汪公体恤灾民、特意从江南筹集的救命粮和防疫药！”
丁老头也在一旁补充，他混在领粥的流民队伍里，看得更真切：“那些麻袋看着是新的，但封口不像是官仓常用的火漆，倒像是临时封上去的。施的‘药’也不是常见的汤剂，是灰黑色的药粉，用热水冲了，一股子硫磺混着石灰的怪味，跟之前兄弟们闻到的一模一样！可那些流民，饿得眼睛都绿了，哪管是什么味道，只要有吃的，有说是‘防疫’的药，抢着就喝了！老朽……老朽亲眼看见，有人喝了那药汤没多久，就脸色发白，捂着肚子蹲下了……”
“赈灾……施药……” 陆擎喃
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