亏大了，早知道就不该接。老约翰则每天抱着酒瓶，醉醺醺地嘟囔着“海神的惩罚”。
陆擎的心也沉到了谷底。迷失方向，意味着可能永远也到不了“火螺岛”，甚至可能葬身鱼腹。时间一天天过去，体内的毒性能否支撑到找到“火山独生”的那一天？他不敢去想。
就在淡水即将耗尽，众人几乎要陷入疯狂时，转机出现了。
那是一个黄昏，夕阳将海面染成一片瑰丽的橙红。站在瞭望台上的石敢，忽然发出一声短促的惊呼：“陆地！前方有陆地！”
所有人都涌上甲板，伸长脖子望去。只见在遥远的海平线上，隐隐出现了一片黑色的轮廓，像一头趴伏在海面上的巨兽。更引人注目的是，那片陆地的上空，似乎笼罩着一层淡淡的、灰黄色的烟雾，在夕阳的映照下，显得有些诡异。
“是岛！很大的岛！” 老约翰眯起醉眼，仔细辨认着，“看那烟……像是……火山烟！老天爷，我们难道飘到‘火螺岛’了？可方向不对啊……”
火山烟！陆擎精神一振，难道真是柳暗花明？他强撑着虚弱的身体，极目远眺。那片陆地确实很大，不像普通小岛。上空笼罩的烟雾，也确像是地热或火山活动产生的。
“靠过去看看！”陆擎当机立断。无论是不是“火螺岛”，有陆地就有希望补充淡水，修复船只。
老约翰也打起了精神，指挥着水手们，依靠残存的风帆和人力划桨，朝着那片陆地艰难驶去。
随着距离拉近，陆地的轮廓越来越清晰。那确实是一座巨大的岛屿，或者说，是一片群岛中最大的主岛。岛屿中央，矗立着一座高耸的山峰，山峰顶部有明显的凹陷，不断有灰黄色的烟雾袅袅升起，偶尔还能看到隐约的红光——那是一座活火山！岛屿沿岸地势崎岖，多是黑色的礁石和悬崖，植被稀疏，靠近了能闻到空气中飘来的一丝淡淡的硫磺味。
“不是‘火螺岛’。” 老约翰肯定地说，“‘火螺岛’没这么大，火山也没这么高。这地方……我好像听我爷爷提过一嘴，叫……叫什么‘黑岩岛’？还是‘硫磺岛’？记不清了，反正是个鸟不拉屎的鬼地方，除了石头和毒烟，啥也没有，附近的海域还经常有暗流和漩涡，船只靠近很容易触礁。”
陆擎的心沉了一下，但很快又升起希望。虽然不是目标中的“火螺岛”，但这里有活火山！沈墨说过，“火山独生”只生长在火山熔岩冷却后的特殊岩隙中。既然这里有火山，那么存在“地火灵芝”的可能性就极大！
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