后,还跟着一群人,有官员,有侍卫,还有几个穿着怪异、脸上涂着油彩的巫师模样的人。
是三皇子,和他从苗疆请来的巫师,据说能“沟通鬼神,驱除瘟疫”。
“诸位,久等了。”三皇子下了步辇,走到高台上,含笑拱手,“今日请诸位来,一是为江南百姓祈福,消灾解厄;二是……展示本王新研制的‘清瘟神水’,此水乃本王与几位苗疆大巫,呕心沥血所制,可解‘龙脉疫’,药到病除,已在小范围试用,救人无数。”
他说着,从袖中掏出一个小玉瓶,拔开塞子,将瓶中的液体倒进旁边的一个大铜盆里。液体是淡绿色的,散发着刺鼻的辛辣味,混着一股甜腻的香气。台下的巫师立刻开始做法,手舞足蹈,嘴里念念有词。几个侍卫抬上来几个“病人”,都是面色苍白、身上长着红斑的百姓,显然是染了瘟疫的。巫师将“清瘟神水”洒在他们身上,又喂他们喝了几口。那几个“病人”立刻有了反应——先是剧烈咳嗽,吐出几口黑血,接着,身上的红斑开始消退,脸色也红润起来,最后,竟然能站起身,对着三皇子磕头谢恩。
“神水!真是神水啊!”台下有人惊呼,接着是雷鸣般的掌声和欢呼。不少人都被这“神迹”惊呆了,看向三皇子的眼神,充满了崇拜和感激。
但林见鹿看得清楚——那几个“病人”,根本不是真病人,是装的!他们吐出的黑血,是事先含在嘴里的;身上的红斑,是用特殊的颜料画的,一擦就掉;脸色红润,是憋气憋的。这根本就是一场精心策划的骗局,目的就是让众人相信“清瘟神水”的神效,也让三皇子的威望,达到顶峰。
“畜生……”她咬牙,握紧了拳头。
“别冲动,还没到时候。”陆擎低声提醒。
三皇子很满意这效果,抬手示意众人安静,又继续说:“但这‘清瘟神水’,炼制极难,所需药材珍贵,产量有限。本王倾尽所有,也只能救一部分人。所以,本王在此,恳请诸位慷慨解囊,捐助银两,购买药材,扩大生产,救·江南万千百姓于水火。凡捐助者,本王将亲自颁发‘慈善金匾’,并赐予‘清瘟神水’优先购买权,确保各位和家眷,不受瘟疫侵害。”
原来如此。所谓的“祈福法会”,根本就是一场募捐会,是借瘟疫敛财,也借机控制江南的富商和官员。谁捐钱,谁就能活;谁不捐,谁就可能“染病而死”。好毒的计策,好狠的心。
台下众人沉默了片刻,随即开始争先恐后地报数捐款。你一万,我两万,他五万……很快,
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