陆擎是半夜爬回营地的。
当时守夜的陈大牛最先听见声响——是枯枝被踩断的声音,很轻,很慢,但持续不断,从营地西侧的密林深处传来。陈大牛立刻握紧柴刀,示意旁边打盹的石头别出声。两个孩子趴在火堆后的阴影里,死死盯着声音传来的方向。
月光很暗,被树冠遮得只剩些支离破碎的光斑。但陈大牛还是看清了,一个人影从树林里爬出来,不,是拖着身子往前挪。每挪一步,身下的落叶就多一道湿漉漉的暗痕——是血。
“陆大哥!”陈大牛失声叫出来,冲过去扶起那人。
确实是陆擎。但他已经没人样了。左肩的伤口彻底崩裂,骨头白森森地露在外面,被血和泥糊成一团。脸上、身上添了七八道新伤,最深的在右腿上,从大腿根一直划到膝盖,皮肉外翻,能看见里面的筋腱。他手里还握着弯刀,但刀身上全是崩口,刀刃卷了好几处,显然经历过一场恶战。
“别……别声张……”陆擎从牙缝里挤出几个字,每说一个字都带出血沫,“后面……有人追……”
陈大牛脸色大变,立刻和石头一起将陆擎拖到火堆旁。林见鹿和秀娘也惊醒了,看见陆擎的惨状,倒吸一口凉气。
“按住他。”林见鹿咬牙,从怀里掏出最后一点金疮药,又让陈大牛烧了锅开水。她撕开陆擎左肩的衣襟,看清伤口,心沉了下去。
伤口感染了。皮肉边缘泛着不正常的青黑色,有些地方已经开始流脓,散发出一股甜腻的腐臭味——是腐心草的味道。陆擎不只是受伤,还中了毒。
“追兵离这儿多远?”她一边处理伤口一边问。
“大概……三里。”陆擎艰难地说,“黑蝎帮的人……还有官兵……五十多人……带队的是……毒蛇老七……”
毒蛇老七亲自带人追来了。五十多人,对付他们这老弱病残四十来个,绰绰有余。
“你怎么逃出来的?”陈大牛问。
“杀了……七个……抢了匹马……”陆擎咳嗽,咳出血块,“马中箭死了……我钻林子……甩掉一段……但他们有猎狗……跟得上……”
猎狗。难怪能追进深山。
“得立刻走。”林见鹿包扎完最后一道伤口,起身看向众人,“这里不能待了。收拾东西,马上转移。”
“可陆大哥这样……”秀娘看着昏迷过去的陆擎,忧心忡忡。
“抬着走。”林见鹿斩钉截铁,“陈大牛,你和石头、平安几个力气大的,做个简易担
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