的凝重，却骗不了身边人，那份沉甸甸的宿命危机感，早已压在他心头，挥之不去。辰时刚过，一阵沉重又急促的脚步声停在典当行门口，来人是个身着青色长衫的中年男子，衣衫沾满尘土，眼底布满通红的血丝，眼下乌青浓重，显然已是多日未曾合眼，怀里紧紧抱着一方断成两截的青石砚台，抱得极紧，指节泛白，仿佛抱着的不是一方砚台，而是他毕生的愧疚与救赎。
男子刚踏入店门，便对着苏九深深躬身揖礼，腰弯得极低，声音沙哑干涩，带着浓重的哭腔与疲惫，每一个字都透着蚀骨的愧疚：“苏掌柜，久仰您渡化执念、救魂灵于水火的大名，求您救救我师父，我愿典当我半生修为、半生仕途，换师父魂体安宁，了却他毕生遗憾，就算让我从此沦为凡人、孤苦一生，我也心甘情愿！”苏九连忙抬手扶起他，指尖触碰到男子颤抖的臂膀，能清晰感受到他心底翻涌的悔恨与绝望，温声开口：“阁下不必行此大礼，典当行渡的是执念，不是生灵的前程与修为，你慢慢道来，师徒情深，我定尽力相助。”
男子自称沈清，是城郊书院的先生，他师父柳老先生，是方圆百里赫赫有名的教书先生，一辈子扎根书院，教书育人六十载，桃李满天下，待弟子们向来宽厚温和，唯独对沈清，更是视如己出，倾尽毕生所学悉心教导，连吃饭穿衣都时时惦记。柳老先生一生清贫，不爱金银珠宝，唯独钟爱这方青石砚台，这砚台不是什么名贵宝物，是他年少时亲手进山凿石、一点点打磨而成，陪伴了他整整六十年，授课、批文、写诗，从未离手，砚台边缘磨出的光滑痕迹，全是岁月与师徒温情的印记。半年前，柳老先生油尽灯枯，临终前躺在病榻上，紧紧攥着沈清的手，反复叮嘱，唯有一个心愿：务必将这方青石砚台修好，他还有一句毕生悟出的教诲，尚未亲口传给最疼爱的沈清，尚未讲给书院的学子们听。
可沈清一时疏忽，收拾师父遗物时，连日悲痛加上身心俱疲，脚下一个踉跄，亲手将这方师父视若性命的砚台摔断，断口整齐利落，如同斩断了师徒二人最后的念想。他愧疚到几欲崩溃，四处寻访能工巧匠修砚，跑遍了全城的古玩店、木匠铺，可无人能修复这方普通青石砚，每一次碰壁，他的愧疚就深一分，自责就重一分。自那以后，柳老先生的魂灵夜夜出现在空荡荡的书院，守着那方断砚，不肯离去，魂体日渐稀薄透明，眼看就要魂飞魄散，连轮回的机会都要失去。沈清看在眼里，痛在心里，万般无奈之下，才抱着断砚千里迢迢赶来镇灵典当行，只求能弥补自己的过错，让师父安心离去。
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