该知道。”许清澜的声音依然很轻，“我父亲教过我一个道理——做大事，不能有妇人之仁。”
老文书的瞳孔收缩。
许清澜直起身，转向监察司的官员：“拖出去，砍了。首级挂在城门上，下面立块牌子，写上‘叛国者之下场’。尸体扔到乱葬岗，不许收殓。”
“殿下！”右边一个老贵族忍不住出声，“这……这有违……”
“违什么？”许清澜转头看他，眼神像刀，“违了仁德？违了礼法？李大人，你是不是忘了，三个月前，你儿子私通叛党，是谁饶了他一命？”
老贵族脸色惨白，扑通跪下。
许清澜不再看他，目光扫过全场：“传令。第一，监察司即日起扩大编制，所有行省、所有城市，增派三倍人手。凡有传播檄文者，杀。凡有私下议论朝政者，抓。凡有与灰岩领暗中联络者，灭门。”
“第二，中央军团分三路出击。西路，由卡隆将军率领，镇压南部丘陵叛乱，我要在半个月内看到所有叛军首领的人头。东路，由雷纳德将军率领，直扑河谷行省，里弗斯家族，鸡犬不留。中路……”她顿了顿，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“由我亲自率领，目标——灰岩领。”
大殿里响起倒吸冷气的声音。
“殿下，御驾亲征是否太过冒险……”一个将领忍不住劝谏。
“冒险？”许清澜笑了，笑声里没有温度，“我父亲教过我另一个道理——最快的胜利，就是斩首。砍掉蛇头，蛇身再长也会死。灰岩领是叛乱的源头，许影是叛乱的旗帜。只要他死了，这场闹剧就结束了。”
她走回座椅前，转身，俯视着下面所有人。
“我知道你们当中，有人心里在打鼓，有人在想退路。”她的声音陡然提高，“我告诉你们，没有退路。这场战争，要么我赢，你们跟着我享尽荣华；要么我输，我们一起下地狱。但在我下地狱之前，所有背叛者、动摇者、观望者，我会先送你们一程。”
她抬起手，指向殿外：“现在，去做事。我要在三天内，看到大军开拔。”
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战争以惊人的速度席卷帝国。
西路，卡隆将军率领的两万中央军精锐如铁锤般砸进南部丘陵。叛军多是当地领主临时拼凑的私兵，装备简陋，训练不足。第一场正面交锋发生在黑水河畔，叛军凭借地形优势勉强支撑了半个时辰，就在中央军的重骑兵冲锋下崩溃。卡隆下令不留俘虏，三千叛军被屠杀殆尽，尸体堵塞了河道，河水
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