圣罗兰帝国皇宫，朝议大殿。
清晨的第一缕阳光透过彩绘玻璃窗斜射了进来，在光滑如镜的黑曜石地板上投下斑斓的光斑。空气中弥漫着熏香、旧羊皮纸和权力交织的复杂气味。十二根两人合抱的白色大理石柱支撑着高达二十米的穹顶，柱身上雕刻着帝国历代皇帝的功绩浮雕。穹顶中央悬挂着一盏巨大的魔法水晶吊灯，此刻虽未点亮，但镶嵌其中的数百颗魔晶石仍在晨光中泛着幽微的蓝光。
大殿两侧，文武百官分列而立。左侧是身着各色贵族礼服、佩戴家族徽章的文官与魔法师；右侧则是铠甲锃亮、披风肃穆的武将。所有人都站得笔直，连呼吸都刻意压低，只有偶尔响起的轻微咳嗽声和衣料摩擦声打破沉寂。
老皇帝奥古斯都七世坐在大殿尽头的黄金王座上。
王座由整块太阳金雕琢而成，扶手处镶嵌着七颗不同属性的传奇魔晶石——那是开国皇帝的战利品。七十三岁的皇帝身形瘦削，裹在厚重的紫金纹龙袍里，脸色蜡黄，眼窝深陷。他左手搭在扶手上，右手握着一根顶端镶嵌着帝国徽记的权杖，权杖底部轻轻点着地面。每隔一会儿，他就会抬起左手掩嘴咳嗽几声，声音沉闷而压抑，像破旧风箱的喘息。
侍立在王座旁的宫廷总管看了看角落里的沙漏，清了清嗓子：“时辰到——朝议开始！”
“陛下。”一个苍老但中气十足的声音率先响起。
大魔导师赫尔曼从文官队列最前方走出。他身穿深紫色镶银边的魔法长袍，胸前佩戴着九环魔法师徽章——那是魔法学院的最高荣誉。白发梳理得一丝不苟，银白色的长须垂至胸前，手中握着一根顶端镶嵌着拳头大小蓝宝石的法杖。法杖每一次点地，杖尖都会荡开一圈肉眼可见的魔力涟漪。
“臣，魔法学院院长、帝国首席魔法顾问赫尔曼，有本启奏。”
皇帝抬起眼皮，浑浊的眼睛看向下方：“讲。”
“臣弹劾镇国侯、灰岩领领主许影。”赫尔曼的声音在大殿中回荡，每个字都清晰有力，“罪名有四。”
大殿里响起一阵低低的吸气声。许影这个名字，近一年来在帝都的某些圈子里已经不算陌生——那个在边境开荒炼铁、还弄出些古怪玩意儿的瘸腿侯爵。但被赫尔曼这样的人物在朝堂上正式弹劾，还是第一次。
“其一，”赫尔曼竖起一根手指，“许影在领地内私自大规模冶炼铁器，未经帝国军械司许可，亦未向魔法学院报备冶炼工艺。据臣所知，其冶炼规模已远超一般贵族领地所需
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