“能便宜点吗？”
“最低十八，不能再低了。”摊主说，“铁价涨了，木料也涨了，我们赚不了几个钱。”
许影放下锄头，从怀里掏出另一个小布包——里面是几个改进过的农具连接件。他用的是卡榫结构，铁头和木柄之间不是简单的套接，而是有凹槽和凸起，再用铁箍加固，这样连接更牢固，不容易松动。
“您看看这个。”许影把连接件递给摊主。
摊主接过去，翻来覆去看了几遍，眼睛渐渐亮起来。
“这个……怎么用？”
许影拿过一把锄头，比划着解释：“把木柄这里削出凸起，铁头这里开出凹槽，然后卡进去，再用铁箍箍紧。这样锄头用再久也不会松动。”
摊主仔细看着连接件，手指在卡榫结构上摩挲。
“好东西。”他喃喃道，“真是好东西……这玩意儿，你卖吗？”
“我可以卖给您几个样品。”许影说，“您先试试，如果好用，我们再谈。”
摊主立刻点头：“行！多少钱一个？”
“五个铜币。”
“五个？”摊主犹豫了一下，但看着手里的连接件，还是咬牙，“行！先给我五个！”
许影收了二十五个铜币，给了摊主五个连接件。摊主如获至宝，小心翼翼地把它们包起来。
离开农具摊，清澜小声说：“许影哥哥，那个摊主好像很高兴。”
“因为他看到了能赚钱的东西。”许影说，“农具松动是常见问题，农民经常要花时间修理。这个连接件如果能解决这个问题，他就能卖出更多农具，或者提高价格。”
他们在市集又转了一会儿，许影又卖出了几个滑轮组的小模型，还有几个改进过的门闩设计。买主都是些小商贩或者底层工匠，他们看到这些简单但实用的小改进，眼睛都会发亮。
太阳开始西斜时，许影带着清澜往回走。
走到离小院还有两条街的地方，许影让清澜先回去。
“你自己回去，路上小心。”他说，“我去见个人。”
“见谁？”
“文森特应该已经到了。”许影说，“他说今天会去‘学者酒馆’，我去看看。”
清澜点点头，抱着今天买的一些小东西，快步往小院方向走去。
许影看着她消失在街角，然后转身，拄着拐杖往另一条街走去。
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“学者酒馆”坐落在帝都
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