念念有词。
一个矮胖的老者，秃顶，留着浓密的白胡子。他正在摆弄一个铜制的仪器，仪器上有好几个齿轮和指针。
一个年轻些的女人，看起来三十岁左右，穿着洗得发白的学者袍。她正在用羽毛笔在一张羊皮纸上写着什么。
三人听到开门声，同时抬起头。
“你们是谁？”瘦高中年人问，语气里带着警惕。
“老铁锤介绍来的。”许影说，“他说你们懂很多知识。”
三人交换了一下眼神。
“老铁锤……”矮胖老者嘟囔道，“那个打铁的？他介绍人来干什么？”
“我想学习。”许影说，“关于这个世界的一切知识。”
年轻女人放下羽毛笔，站起身。她走到许影面前，打量着他，目光在他瘸着的左腿上停留了一瞬。
“你能付得起学费吗？”她问。
“我没有钱。”许影说，“但我有别的可以交换。”
“什么？”
“知识。”
年轻女人笑了，那是一种带着嘲讽的笑。
“你能有什么知识？你看起来连字都不一定认识全。”
许影没有生气。他从怀里掏出那本改良犁的草图，递过去。
“看看这个。”
年轻女人接过草图，扫了一眼。然后她的笑容消失了。
她仔细看着草图上的每一个细节——杠杆的比例，齿轮的齿数，受力的计算标注。她的眉头越皱越紧。
“这是你画的？”她问。
“是。”
“这些符号……”她指着草图上的力学公式标注，“是什么意思？”
许影走过去，指着其中一个符号。
“这是力的单位。这是角度。这是力矩的计算公式。”他简单解释了几句。
年轻女人的眼睛亮了。
“你从哪里学来的？”她的声音里带着压抑的兴奋。
“一个老工匠教的。”许影重复了那个谎言，“他说这是古代的技术。”
“古代……”年轻女人喃喃道，“不，这不像古代的技术。古代的技术没有这么……系统。这像是……像是某种完整的知识体系的一部分。”
她说对了。
许影没有接话。他看向另外两人，瘦高中年人和矮胖老者也凑了过来，盯着草图看。
“有趣。”瘦高中年人说，“这个齿轮的设计……虽然粗糙，但
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