车子驶出山区时，天边已经泛起了鱼肚白。淡淡的霞光穿透云层，给连绵的山峦镀上了一层朦胧的金边，原本浓稠如墨的雾气被车轮远远甩在身后，像一个被强行关上的、沉重而阴暗的梦，渐渐消散在晨曦中。影开着车，双手稳稳地握着方向盘，指节因为用力而微微泛白，目光却始终直视着前方逐渐清晰的道路，仿佛那里藏着唯一的方向。副驾驶上的苏棠已经睡着了，头轻轻靠在冰冷的车窗上，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影，眉头却紧紧蹙着，像是在梦里也被无尽的纷扰纠缠，不得安宁。
影的视线不经意间扫过苏棠的脸，那抹蹙起的眉间褶皱，像一根细小的刺，轻轻扎了他一下。他伸出手，动作轻得像怕惊扰了易碎的梦境，指尖缓缓抚过她的额头，试图抚平那丝不安。指尖触到的皮肤带着微凉的温度，细腻却僵硬，他的动作温柔，眼神里却没有多少温度，只剩下一片沉寂的湖面，不起丝毫波澜。
就在这时，手机在口袋里震动起来，沉闷的嗡鸣打破了车内的死寂。影收回手，指尖残留着苏棠的体温，他掏出手机，屏幕亮起的瞬间，刺目的光让他下意识地眯了眯眼——是陈怀仁的视频通话请求。
他深吸一口气，胸腔里的空气带着清晨的微凉，缓缓吐出后，才按下了接听键，并点开了免提。屏幕瞬间亮起，陈怀仁那张熟悉的、兼具慈祥与威严的脸出现在画面中。他似乎刚晨练回来，额角还带着一层薄汗，脸上泛着健康的红润，背景是四合院里那棵枝繁叶茂的老槐树，晨光透过树叶的缝隙，在他身后投下斑驳的光影，显得格外祥和。
“回来了？”陈怀仁的语气很平静，没有丝毫急切，仿佛只是在询问两个刚下班回家的晚辈，自然得让人看不出任何异样。
“陈老。”影的声音很稳，没有一丝波澜，像是经过了千锤百炼的钢铁，“任务完成了。”
陈怀仁的脸上立刻露出了一丝满意的微笑，眼角的皱纹因为笑容而舒展，他缓缓点了点头，目光似乎穿透了屏幕，精准地落在了影身后熟睡的苏棠身上，带着几分审视，又几分赞许。“小棠呢？”
“她睡着了。”影低声回答，语气里带着一丝不易察觉的小心翼翼，像是在呵护某种易碎的信念。
“辛苦她了。”陈怀仁的语气里瞬间染上了长辈般的关怀，温和得如同春日暖阳，“这次的事情，她做得很好。小小年纪，能有如此大局观，实属难得，是个好孩子。”
“是。”影附和着，目光落在苏棠蹙起的眉头上，声音低沉，“她很明
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