台上摆着七八个瓷罐，大小一样，每个罐子上贴着一小条白纸，上面写着年份。最早的写着“1954”，最晚的写着“1990”。三十六年，只留了这几罐。
孙瞎子倒了一碗白开水推给硬柱，自己没倒。他坐在炕沿上，半眯着眼打量硬柱，从头看到脚。
“想请您帮忙蒸晒五味子和刺五加。”硬柱更直接，
“我出鲜果，您出手艺，按斤算手工费，您说个数。”
“给你打工？”老头摇头，“不干。”
“不是打工。”硬柱说，“是拜师，不想让这门好手艺绝了路。”
孙瞎子的嘴角撇了一下。
“又一个来找我干活的。”
孙瞎子低头又从布袋里拿出一颗果子，在指尖碾了碾。
“你的果子不错。但是古法炮制没那么简单。县药材公司的人也来找过我，让我给他们加工，我问他们一句话，他们答不上来，我就把他们撵了。”
“什么话？”
“九蒸九晒，第三道蒸和第一道蒸有什么区别？”
硬柱看着他。
“第一道蒸用大火，果子水分足，要把表层水分逼出来，蒸到果皮发软但籽粒不裂。第三道蒸减火候两成，果子已经经过两道蒸晒，含水量下降了，大火会把果皮蒸破。”
孙瞎子的手指停了。
硬柱继续说。
“柳木蒸笼不能换铁的，铁夺药性。蒸完摊在竹簸箕上，日头底下晒到七成干，收回来闷一夜，让水分从里往外走匀了。第二道蒸的时候翻三次面，每次间隔不超过一个时辰。三伏天日头毒，每道晒的时间减半。九道下来，果皮乌黑发亮，掰开看断面是紫红色的，闻着有酒香味，才算合格。”
屋里安静了。
孙瞎子盯着硬柱看了好一会儿，半眯的眼睛比刚才张开了一些。硬柱看见他的瞳仁是浑浊的灰白色，但灰白色底下有一点亮。
“你跟谁学的？”
“没跟谁学。自己琢磨的。”
赵硬柱不会说，这些后世网上都能查得到。老赵家本来就懂药，前世他也尽到网上去翻阅这些资料。
过了一会儿，孙瞎子开口了。声音比刚才轻了一些，像在自言自语。
“你说的基本对。”
“但有一个地方错了。”
他说这话的时候，语气变了，透着一股手艺人对另一个懂行人的认真。
硬柱点了一下头。
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