上有盟友。李荫久尤其善于和别人做交易，我听说他为了换取刘传赋的支持，把小儿子李冠英都送到致济堂去当人质了。”
“哦？那致济堂会不会在关键时候跟崇社联手夹攻关中帮？”
“不好说呀。总之，关中帮这趟浑水你最好不要趟。”
“现在秦昔很可能落在崇社的手里，我恐怕是没法置身事外。海爷让我去找苗行老的儿子，劝说他们不要一边倒。”
“苗克斋和崇社的关系，西门东海比不了，你去也是白去。”
陆进士说对了。苗元泽对海爷方面的致意敬谢不敏，推说一切都是老爷子在做主，他不敢胡乱发言，说了也不算，连礼物都不肯收。
苗元泽亦是少年时经常和秦晋之、箩筐等人一起去找先桓兄弟打猎的伙伴，彼此极为熟络，见他如此态度，秦晋之心里不免生气，说话也就不那么客气。
“苗四哥，做人留一线，日后好相见。海爷如今还没到穷途末路的时候，何必把事做绝？苗老爷子为一城刀客兄弟执牛耳，理应处事公允，兄弟们愿意受雇哪边就去哪边，老爷子何必早早选边站？”
秦晋之语气不善，话直率却有道理。苗元泽闻言思忖了片刻，起身致歉道：“秦二哥说得有理，是我的错。礼物我收下，改天我另有礼物送到海爷府上。请你回复海爷，他的意思我一定禀告家父，请他老人家慎重考虑。”
秦晋之也觉得刚才话说得急躁了些，觉得不好意思，就扯开话题，和苗元泽聊聊如今城里雇刀客的情形。
照苗元泽说，如今两方面价格出得这么高，城里、城外的刀客受不住诱惑，除了胆小怕事的、家累极重的，幽州城内外七八成的刀客都已经分别加入了崇社和关中帮的阵营。
明知这营生随时要加入打斗，比跟商队出行凶险十倍、百倍，还是人人趋之若鹜。人为财死，鸟为食亡，苗老爷子劝都劝不住。现今，要想找人手就得走得远些，到附近州、县去找。
一句话点醒了秦晋之，跟海爷回报的时候，他就提出请西门东海派人和自己一起去涿州、易州替关中帮雇请刀客，也请海爷考虑派人去昌平、檀州、蓟州、武清方向去召集人手。
关中帮正在西门东海家集会，帮中骨干都聚集在二进院子正房里，大门内外负责警戒的都是最近受雇的刀客。
西门东海在西厢房里接见了秦晋之，脸色阴郁，比清晨时更显严肃，他听了秦晋之的讲述，沉思了一会儿，详细问了秦晋之的计划，在涿州、易州的关系人
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