卑职一定对大人尽心竭力，赴汤蹈火，在所不辞！”
言辞恳切，眼眶都有些发红。
刘汝道哈哈大笑，非常满意，心情极好。
他抬手虚扶，让刘扬起身。
他沉吟片刻，道：“韩阳斩获这么多，定是经过连番苦战，将士们想必也疲惫不堪。你代我去抚慰他一下，带些药品粮草，以示体恤。”
顿了顿，他又问道：“对了，在州城附近骚扰的那些鞑子还在吗？韩阳此战，或许与此有关？”
刘扬回道：“说来奇怪，从今天起，在州城附近骚扰的那些鞑子流骑都不见了。
不过听说鞑子大军在卫城附近，特别是广灵卫、灵丘州那边聚集，似有长期盘桓之意，短时间内怕不会退走。”
刘汝道叹了口气，摇摇头道：“鞑子狡诈，动向难测。罢了，先不管这些。”
他正色对刘扬道：“你今天就动身去雷鸣堡那边，仔细查验韩阳的战功是否属实。首级要一一验看，记录明细，不可有误。”
二百四十三颗清兵首级，刘汝道估计其中该有些水分，可能韩阳杀良冒功了一部分。
边军之中，这类事情并不鲜见，但只要有几十一百颗真鞑子首级，便是实打实的大功，自己这官是升定了。
他又仔细吩咐道：“如果战功属实，你更需与韩阳交好。韩阳是员猛将，以后你二人便是我的左膀右臂了，须得同心同德，助我稳固基业。”
刘扬肃然道：“大人放心，卑职明白。定会与韩兄弟坦诚相待，不负大人重托。”
…………
桃花堡，作为圣顺卫后千户所的所城，始建于前朝，历经多次修缮，如今巍然屹立于广袤平原之上。
城堡四周地势开阔平坦，近处无山峦阻隔，视野极为开阔，敌情一览无余。
此地土地肥沃，水源充沛，灌溉便利，因而成为圣顺州卫重要的军屯之地，每年产出大量粮草，源源不断地供养着卫所官兵，战略地位举足轻重。
桃花堡城周约两里有余，为加强防御，城墙修筑得格外高大厚实，高达十余米，通体以青砖包砌，坚固异常。城头雉堞森严，箭楼高耸，守军日夜巡逻，戒备不懈。
尤为引人注目的是，城墙上架设了大小佛郎机铜铁炮十几门，黑黝黝的炮口指向四方，另有各样小炮二十多门，分置各角，火力密集，令人望而生畏。
同是千户所城，桃花堡论坚固程度和火力配置，远比偏僻的雷鸣堡强上许多
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