绝称不上有多显眼。
真正让它在南方群岛海域中,从无数个比它规模更大、位置更好的岛屿中脱颖而出的,是其本身极为优越的地理环境。
它位於一块大型的礁岩浅滩区域核心,使得其周围有大量稳定的浅海区域,方便扩展建造,脱离了岛屿本身的大小限制。
而更为关键的,是斯托德岛上一种名为「水铁木」的特产。
没有人知道这种奇特树木的来源,也没人能够弄清楚为什麽这种树木只生长在斯托德岛上,而无法移植。
有人猜测它是上古时期海洋帝国所遗留下来的魔法造物,也有人觉得可能是其受到了某位神明的祝福。
时至今日,这种斯托德岛上无法复刻的特产,已然成为了南方群岛最受欢迎的木质材料之一。
活着的水铁木,在生长时会从海水和特定矿物质中汲取大量养分,使得其木头纤维逐渐「铁化」,变得柔韧坚硬。
在被砍伐之後,削去表皮,其纤维中的汁液将会同外界空气发生某种特殊的化学作用,在木头表面形成一层质地如铁石一般的灰褐保护膜,在极大程度上提高木头的坚硬程度;
甚至於木头本身具备有一定程度的、有限的自我修复能力,只是几道小裂缝程度损坏的话,甚至都不需要浪费精力修补,其自行便能够癒合;
而其由树汁形成的保护膜,更具有防蛀特性,凿船虫和部分腐菌难以生存。
优越的性质,让这种木材成为了南方群岛极受欢迎的种类之一。
而与此同时,也正因为「水铁木」的特性,以及斯托德岛的独特地理位置,让生活在这里的土着,在多年发展下,形成了一种当地所特有的传统生态。
被外人称为「桩民」的本地土着,将一根根粗壮结实的水铁木桩打入浅海,以作承重支撑;
然後在木桩上铺设同样由水铁木制作而成的厚实木板,当作供人行动的平台。
棚屋、仓库、工坊,乃至教堂————一座座建筑被从岛屿里面搬到海面之上,以绳索相连,用木筏和吊桥来往。
以岛屿为核心,由水铁木制成的海上平台逐渐向外蔓延。
直至今日,斯托德本岛,几乎已经没有原住民生活其上,全部用於种植水铁木。
取而代之的,是一层又一层围绕着岛屿,面积甚至已经比岛屿陆地更大上几倍,完全由水铁木制作而成的木头平台。
如果有机会站在高空朝下看,整个区域就像是一枚鸡蛋的
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