挥官就是斯特林少校。」
「如果此时我们能通过外交渠道展现诚意,德国人会非常乐意将这位贵族军官」礼送出境,作为和平的信使。这不仅能保住斯特林家族的唯一继承人,也能为帝国保留一份体面。」
这是一种赤裸裸的政治勒索。
用儿子的命,换取父亲在议会里的关键一票,支持与德国的秘密谈判。只要保守党党鞭倒戈,邱吉尔的联合政府就会在三天内垮台。
斯特林伯爵看着面前这两个衣冠楚楚的政客。他们嘴里谈论着国家利益,心里盘算的却是如何保住自己的政治资产和家族财富。在他们看来,战争只是一场可以随时止损的生意。
「你们在威胁我?」伯爵的声音很轻,却透着一股血腥味。
「是建议,伯爵。是出於对老朋友的关心。毕竟,亚瑟少爷现在孤立无援,听说空军那边因为保存实力」,已经放弃了对法国境内的支援————」
就在这时。
「砰!」
餐厅沉重的大门被粗暴地撞开了。
一名身穿皇家海军制服的侍从武官快步走了进来。他无视了俱乐部「不得奔跑」的古老规矩,甚至撞翻了一名侍者的托盘,径直走到斯特林伯爵的餐桌前。
那是海军部情报处的机要秘书。他的额头上满是汗水,手里捧着一个带有红色封蜡的文件夹,上面印着「绝密·海军部直呈·特急」的字样。
「伯爵阁下。」武官的声音急促得有些变调,「紧急电报。来自————来自法国前线。是通过海军部战略频道直接发回来的。」
雷金纳德和霍勒斯对视了一眼,眼神中闪过一丝得意。
他们以为是德国人抓住了亚瑟,发来了勒索信。
斯特林伯爵并没有看那两个政客一眼。他一把夺过文件夹,撕开封蜡。
里面只有一张薄薄的电报纸。那是通过Type—X加密机直接从前线发回,并由海军部情报处刚刚转译出来的明文。油墨还未乾透,散发着一股刺鼻的味道。
伯爵低头阅读。
第一行字就让他的瞳孔猛地收缩,心脏像是被一只冰冷的大手狠狠攥住。
【发送时间:1940年6月5日08:22】
【发信人:斯特林战斗群指挥官,亚瑟·斯特林少校】
【接收人:下议院保守党党鞭,斯特林伯爵/首相温斯顿·邱吉尔】
【密级:绝密(明码备份)】
【电
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