见父亲始终神色清冷，竟渐次面色涨赤，终至勃然作色，拂袖撼门而去。
父亲两月后惨遭不幸，曾经亲如父亲的舅舅自此待她日渐疏冷。
她心下清楚，舅舅不喜她与子归，这些年容她们寄居府中，一则是怕落得个苛待亡妹遗孤的恶名；二则，她总隐隐觉得舅舅心中藏着什么瞧不分明的意图。
这些年来，为着体弱的子归能得一处安稳栖身，她在刘府谨言慎行，曲意承欢，不敢有半分逾矩。
今日，她终究是再也忍不了了。
六年寄人篱下，她如履薄冰，步步退让，忍到心都灰了，等来的却是刘启未的背弃，是舅舅要将她许给年逾五旬的盐官做续弦。
一个念头在心底悄然生根：须得寻个由头，搬出这座吃人的宅院。
只是这法子谈何容易？
她不过是带着幼弟的孤女，户籍仍依附在刘氏宗族的簿册之上，即便侥幸搬离，舅舅照样能拿捏她的婚事。
前路茫茫，能救自己的，唯有自己罢了。
一滴泪无声滚落，没入夜色。
抬眸时，天际洗出两颗最亮的星子，荧荧闪烁，像是爹娘的眼睛。
忽地，背脊微微一沉，一个轻飘飘的小身子，软软地压了下来。
“阿姐。”
子归的小脑袋伏在她肩头，温热透过薄衫传来，一点点化开她心中的寒。
子归从襁褓里便随清辞如萍漂泊，他身子单薄，咳疾总时不时发作，缠绵难愈。
清辞挣来的银钱，十之五六都换成了给他补身子的黄芪、当归、老参须。
她抬手轻抚他瘦弱的脊背——便是为了他，也须得咬紧牙，稳稳地走下去才是。
“阿姐。”
子归仰起小脸，指着天边那颗最亮的星，“爹娘在朝咱们笑呢。”
清辞莞尔，“那咱们也朝爹娘笑一笑，叫他们放心。”
于是姐弟俩一齐仰头，对着那满天星子，认认真真地扮了个鬼脸。
一墙之隔，一个黑影听到这姐弟俩细碎声响，不由抬眸望向夜空，唇角弯起一抹弧度。
清辞这两日只做了两件事，一是安安分分地待在小院埋首抄书的同时悄悄为自己琢磨后路；二是时不时温言开解心情跌至谷底的刘心。
程砚修就住在隔壁的院子，清辞总觉着有道目光越过院墙，将自己那点谨小慎微的举动尽收眼底。
那日的敲打，字字句句犹在耳边回响。
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