三思，能体天心，顺民意，暂缓苛切，与民休息，则天下幸甚，祖宗幸甚，侄亦幸甚……”
这封“手谕”，情真意切，披肝沥胆，全无储君的架子，只有晚辈的恳求与对“道”的坚持。可以想见，太子写下这些文字时，内心是何等真诚与痛苦。李瑾读着，眼前仿佛浮现出太子那带着忧虑和期待的清瘦面庞。这份真诚，比任何犀利的攻击都更让李瑾难以承受。
他能感受到太子字里行间那份未明言的失望与伤心。太子或许始终不明白，为何一向敬爱的“九叔”，那个曾经教导他仁义、教他体恤民情的“九叔”，如今会变得如此“固执”，如此“酷烈”，甚至不惜与他对立。在李弘看来，这或许是“九叔”被权力迷惑，或是被天后裹挟，背离了初衷。
“我没有背离初衷……” 李瑾心中苦涩地反驳，却无人可诉。他的初衷，从来都是国泰民安，大唐永固。只是他所看到的路径，与太子所坚信的，已然南辕北辙。
他提起笔，想写一封回信，解释，剖白，甚至争辩。但笔悬在半空，迟迟无法落下。解释什么？剖白什么？说他看到的危机比太子看到的更深远？说他选择的道路虽痛苦却是唯一生路？说太子的仁政理想在当下只是空中楼阁？这些话，太子听得进去吗？即便听得进去，他能接受吗？这封“手谕”本身，或许就是太子在做了最后努力，试图以情动人，挽回“误入歧途”的九叔。
最终，李瑾颓然放下笔。解释是苍白的，争论是无益的。道不同，不相为谋。当理念的根本分歧无法弥合时，任何言辞都显得多余，甚至可能成为新的裂痕。
他走到窗前，推开窗，夏末的风带着些许凉意涌入，却吹不散他心头的滞闷。庭院中，一株老树的叶子已开始泛黄，预示着秋的临近。帝国也如这棵大树，外表看似枝繁叶茂，内里却已蛀空，若不施以猛药，恐难挨过下一个严冬。可施药者，却要承受来自树本身（既得利益者）和那些只想为树浇水修剪、不愿伤其分毫的“仁者”（太子及其拥护者）的双重攻击。
“殿下啊殿下……” 李瑾望着东宫的方向，无声地叹息，“你可知，你的一片仁心，或许正在将你，将大唐，推向万劫不复的深渊……” 他多么希望太子能睁开眼睛，看一看这盛世表象下的汹涌暗流，能理解他这番“刮骨疗毒”的苦心。但他知道，这几乎是不可能的。太子有他的认知局限，有他依赖的群体，有他坚信不疑的“道”。这条“道”，在李瑾看来是绝路，在太子看来却是唯一正途。
忠乎？义乎？
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