么。”周掌柜往前又递了递，眼睛却看着张小小，话是对叶回说，意思却是递给她，“弟妹别嫌弃。”
张小小抬头，飞快地看了叶回一眼。叶回几不可察地点了下头。
张小小这才上前半步，双手接过那包糖，低声道了句谢，声音细细软软的。
周掌柜脸上重新露出笑容，又寒暄两句，便带着伙计告辞了。叶回将人送到院门口，看着他们主仆三人顺着村路走远，直到拐过弯看不见，才闩上门，转身回屋。
“这周掌柜，不像只是来做生意的。”张小小已经将糖包放在桌上，眉头微蹙。
“嗯。”叶回在桌边坐下，拿起那包糖掂了掂，又凑近闻了闻，只有饴糖甜腻的味道，“糖没问题。但他来得太巧，话也说得太满。”
前脚刚收拾了王家，后脚就有镇上的掌柜上门谈“长久买卖”，还一副势在必得的样子。叶回在山里跟野兽打交道多了，对危险有种近乎本能的直觉。这个周掌柜，看着客气，眼里却没什么温度，更像是在估量一件货物的价值。
“他提了李皮匠。”张小小也在旁边坐下，手指无意识地抠着桌沿，“是想探你的路子，还是想……挑事儿？”
“都有可能。”叶回将糖包推远些，“镇上几家收皮货的，彼此不对付也不是一天两天了。他可能是真想收皮子，也可能是想借着由头，摸清我的底，或者给李皮匠找点不痛快。”
“那这糖……”
“留着，暂时别动。”叶回想了想，“过两天我进镇一趟，去找李皮匠问问这个周掌柜的底细。”
张小小点点头，又想起什么：“那王婆子那边……”
“暂时消停了。”叶回眼神冷了些，“经了祠堂那一遭，里正和族老都盯着，她短时间内不敢再作妖。但狗改不了吃屎，还得防着。”
他握住张小小的手，掌心温热粗糙：“小小，咱们的日子，以后恐怕更不太平了。山里野兽好防，人心难测。”
张小小反手握住他，指尖有些凉，眼神却坚定：“不怕。你在山里能对付野兽，在村里，咱们一起，也能对付这些人。”
她顿了顿，声音低了些，却更清晰：“只是，往后咱们得更小心。打猎，卖货，甚至说话做事，都得留个心眼。不能再像以前那样，觉得关起门来过自家日子就行了。”
叶回看着她清亮的眼睛，里面映着自己的影子，还有一股破土而出的韧劲。他心里那点因周掌柜到来而泛起的冷意，被这目光熨帖地暖了些。
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