张小小倒吸一口凉气。她没想到叶回的身世这么惨烈。
“我娘，”叶回继续道，声音更轻了些，“性子烈。觉得我爹是冤枉的，四处奔走想讨个说法。没用。债主天天上门，族里也怕惹事，不肯多管。我娘气病了，在我爹走后第二年，也撒手去了。那年，我八岁。”
屋内只剩下柴火偶尔的噼啪声。山风似乎也识趣地安静了些。
“是族里……现在的三叔三婶，也就是今天来的三婶，做主收养了我。”叶回扯了扯嘴角，那弧度里没什么温度，“三叔是族长，家里光景在族里算中上，多我一口饭，也养得起。但你知道，一个‘克死爹娘’、还背着父母‘污名’的孩子，在族里是什么处境。”
张小小明白了。难怪叶家人对叶回的态度如此复杂。有收养之恩，但也有忌讳疏远。而叶回从小在那种环境里长大，养成这般孤僻冷硬的性子，也就不难理解了。
“我在三叔家待到十五岁。”叶回的目光收回来，落在自己骨节分明的手上，“能自己打猎挣口饭吃了，就搬了出来。这屋子，是我爹早年进山打猎时搭的临时落脚点，我把它扩了扩，垒实了，住了下来。”
他说的轻描淡写，但张小小看着这结实的木屋，能想象到一个十五岁的半大少年，是如何独自在这深山里，一木一石地建起这个“家”。难怪这屋子透着一种与世隔绝的坚固和冷清。
“族里，”叶回顿了顿，似乎在找一个合适的词，“对我有恩，但也有忌惮。村里那些传言，一半是外人瞎传，一半……也少不了有些人的推波助澜。‘煞星’这名头，听着吓人，但有时候，也能省去不少麻烦。”
他抬起眼，看向张小小，目光锐利：“所以，他们今天来，给你送东西，说好话，是看在‘叶家媳妇’这个名分上，是族里的规矩，也是做给外人看。你心里清楚就行，不必太当回事，也不必……有太多指望。”
原来如此。张小小之前感受到的那份“疏离”和“客气”，此刻都有了清晰的答案。叶家和叶回之间，有一道看不见的鸿沟，是恩情，也是伤痕，是血缘，也是隔阂。而她，因为嫁给了叶回，也被动地站到了这条鸿沟的边缘。
“那……你恨他们吗？”张小小轻声问。问完又有些后悔，这问题太唐突了。
叶回似乎没料到她会这么问，沉默了片刻，摇了摇头：“谈不上恨。三叔三婶当年若不留我，我可能早就饿死或者冻死在哪个山头了。他们给了我一口饭吃，一个地方住，没让我冻死饿死，
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