废弃铁路旁的窝棚成了苏晴（林芳）暂时的、充满痛苦的避难所。脚踝的扭伤比预想的更严重，每走一步都传来钻心的刺痛，肿胀并未消退。食物和水很快耗尽，饥饿和干渴如同附骨之疽，日夜折磨着她。但比生理痛苦更甚的，是精神上无休止的紧绷与恐惧。每一个由远及近的脚步声，每一道偶然扫过荒地的车灯光柱，甚至夜间动物穿行草丛的窸窣声，都会让她瞬间惊醒，心脏狂跳，手边紧握着从垃圾堆里捡来的一截生锈铁管，那是她仅有的、可怜的“武器”。
她像真正的穴居动物一样，只在夜深人静、天色最暗的时候，才敢拖着伤腿，一瘸一拐地离开窝棚，在附近的垃圾堆和废弃物料中搜寻任何可以果腹的东西——发霉的面包碎屑、被丢弃的、略微腐烂的水果、甚至偶尔能找到半瓶被遗忘的瓶装水。每一次外出都如同在刀尖上行走，她必须用尽全部意志，才能克制住因饥饿和疼痛而产生的眩晕感，保持极致的警惕。
她计算着日子。从递交签证申请到现在，已经过去七个工作日。按照通常流程，结果可能就在这两天出来。她必须冒险去签证中心附近查看，或者，如果坤叔的势力真的渗透到了可怕的程度，她甚至需要考虑放弃这个身份，用最后一点钱尝试其他极端方式离开。但后者的成功率更低，风险更高。
第八天凌晨，天空飘起了冰冷的细雨。苏晴（林芳）蜷缩在漏雨的窝棚角落，用捡来的破塑料布裹住身体，冻得瑟瑟发抖。脚踝的疼痛、腹中的饥饿、喉咙的干渴，以及深入骨髓的寒意，几乎要将她最后的意志力摧毁。但一个更强烈的念头支撑着她——不能在这里倒下，不能无声无息地腐烂在这个异国他乡的垃圾堆里。
天刚蒙蒙亮，雨势稍歇。她决定冒险一次，前往距离较远、但相对更隐蔽的一个公共图书馆。那里有可以免费使用的电脑（需要登记，但她可以用假身份碰运气），或许可以查询签证状态，甚至尝试联系外界——尽管她不知道能联系谁。国内？罗梓？不，那只会将危险引向他们。但或许，可以匿名查询一些信息。
她用收集到的雨水勉强擦了把脸，整理了一下破烂的衣服和头发，让自己看起来不那么像流浪汉。然后，她拄着一根捡来的木棍当拐杖，忍着剧痛，一步一步，朝着记忆中的图书馆方向挪去。路程不过两三公里，对她而言却像跋涉了半个地球。每一步都牵扯着脚踝的伤痛，湿滑泥泞的地面让她几次险些摔倒。汗水混合着冰凉的雨水，浸透了单薄的衣衫。
就在她拐过一个街角，即将踏上相对宽敞
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