离开沉波潭后的几天，他们一直往北走。
翻过山脊后地势渐渐开阔，山体退成低矮的丘陵，路边的树木也从松柏变成了阔叶的榆树和槐树。但这毕竟是深秋，叶子落了满地，踩上去沙沙作响。阿蛮每走几步就要停下来倒鞋里的土，嘴里念念叨叨的，也不知在嘀咕什么。
第四天，他们在一个叫柳河镇的地方歇脚。镇子不大，一条主街走到头也就百来步长。街上开着几家铺子，卖粮的、卖布的、卖铁器的，还有一个剃头摊子。人不多，但烟火气足，比在山沟沟里赶路踏实多了。
白灵儿找了家面馆坐下，要了四碗羊肉面。老板娘是个爽利的妇人，扯着嗓子朝后厨喊了一嗓子面，又转头打量了他们几眼，问：“几位打哪儿来？看着面生得很。”
“青阳府那边过来的，走亲戚。”白灵儿笑着应了一句，端起茶碗抿了一口，没有多谈。
陈远山坐在她对面，等面的工夫，从包袱里取出那张地图。他看了一会儿，手指在图上沿着一条线划到北边，停在一个标了黑点的位置：“北疆要塞。赵无极的信上说，墟鼎碎片有一枚在那里。”他顿了一下，“但又说那个地方已经废了多年，入口也堵了大半。真要是那么好拿，白袍人早取走了，不用等咱们过去。”
秦刚放下茶碗：“他信上有没有提怎么进去？”
陈远山摇了摇头：“信里只写了一句话：‘剑冢在北疆之门，不启何以入。’”他反复琢磨着这句话，“‘北疆之门’……不是要塞大门，是另一扇门。”
阿蛮吸溜了一口面汤，含糊地问：“那扇门在哪儿呢？写没写？”
陈远山：“没有。后半句是‘以心为匙’。”
几人沉默了一阵。白灵儿夹着面条，迟迟没有吃，脑海里反复念着那四个字：“以心为匙。”她想起万剑窟守门人沈砚说过的话——守门代价。沈砚为了守住万剑窟，搭上了自己一眼的光明。她放下筷子，缓缓开口：“师父，赵无极信里说用‘心’当钥匙开门，是不是说需要一个跟这座要塞有渊源的人，才能打开那扇门？”
陈远山没有立刻回答，吃完碗里的面才说道：“应该是这个意思。但眼下咱们这边，谁跟北疆要塞有渊源？”他看向白灵儿，“你有吗？”
白灵儿想了想，摇头：“我生在青云观，从小到大没离开过青阳府百里之外。北疆，我是头一回去。要说渊源，怎么也轮不到我。”她说这话时语气平静，但心里总觉得赵无极留下这句话，不应该只是故弄玄虚。他早知
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