客官实地察看，是小的的荣幸，小的这就吩咐下人备车！”
说罢，便立刻转身，高声吩咐小厮去备好马车。
不过半柱香的功夫，牙行便备好了两辆宽敞平稳的马车，管事亲自陪同引路，陪着元照一行人动身，按着先远后近的规矩，先赶往城西三十里的浅山庄园。
一路上车行颠簸，足足耗费了近一个时辰，才终于抵达城西浅山脚下。
刚掀帘下车，清幽的山林草木气息便扑面而来，四周林木葱郁苍翠，一条清澈小溪绕着庄园缓缓流淌，四周静谧无声，唯有清脆鸟鸣声声入耳，全然隔绝了尘世喧嚣。
这处庄园占地极广，推开斑驳老旧的庄门，内里屋舍全是木质结构，虽历经岁月略显陈旧，却胜在宽敞大气，庄园后方更是连着一大片平整的坡地，一眼望不到尽头，用来做演武场，再合适不过。
管事跟在一旁，满脸殷勤地介绍：“客官您看，这地方僻静至极，半点尘世喧闹都没有，学子们在此修习武学，绝不会被外界打扰，往后还能进山林修习轻身功夫、狩猎历练，简直是得天独厚。”
元照沿着庄园缓步绕行一圈，指尖轻轻拂过略显潮湿的院墙，眉头微不可察地蹙起。
此处景致与清幽确实无可挑剔，可离燕京城区实在太过遥远，日后书院日常采买物资、往来递送消息，都会极为不便。
况且往后招收弟子，路途遥远也多有奔波，再加上庄园被山林环绕，若是遇到山匪滋扰，或是有心之人刻意针对，防守起来也颇为费力。
“此地离城过远，往来诸多不便，先去看看别处再做定夺。”元照声音清冷，语气没有半分犹豫。
管事连忙躬身应下，不敢再多做劝说，当即领着众人折返，驱车赶往第二处——城南二十里的致仕老爷别庄。
这处别庄离城区近了许多，周遭田地规整有序，还有零星村落散落其间，烟火气十足。
庄园内的屋舍修缮得十分齐整，飞檐雕纹依旧完好，无需大规模翻修，便可直接入住使用，前院改作讲堂、后院安置弟子，都极为妥当。
可弊端也格外明显，庄园四周民宅挨得极近，市井人声、犬吠之声时不时传入耳中，全然没有书院所需的清净。
且庄园内可用的空地极小，勉强只能辟出一方小院落，根本容不下大规模的演武，完全不符合元照开办书院的核心需求。
不等元照开口，身旁的昭回便先对着管事轻轻摇了摇头，管事见状，心中顿时明白了七八分，
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