潘妮站在旅舍二楼的窗边，目光穿过敞开的窗扉。
窗外就是氤氲在清晨微光中的黑滩镇。
今日已是她抵达此地的第三天。
她们第一天忙着安顿商队。
第二天则在镇内外粗略转了转，当时所见所闻已让她心绪难平。
这是个镇？
就算罗德男爵向纹章院发布公告说撤镇立城都没有人会反对。
今日她打算在这里更仔细地转转。
随着阳光出现，晨雾迅速散尽。
远处港口有几艘战船的侧影格外醒目。
更近处，街道上已有人影走动。
有的人推着独轮车，有的人则扛着工具，还有的人则保持列队行进。
所有的一切看上去都井然有序，带着一种她从没有在其他地方见过的活力。
「小姐——」老艾德温来到她的身後。
「刚才我在附近购买早餐时，听到了一些有趣的说法。」
「不久前从驿站旅舍门外那支列队路过的是轮工队伍。」
「据说昨天他们还在地里帮着收麦子，今天就要去北边的采石场或者砖窑忙活了。」
潘妮转过身，眼里是深深思忖：「轮工？那他们原本是————」
「士兵。」老艾德温缓缓道。
「或者说，他们既是兵，也是工，还是农。」
「根据我打听来的零碎消息，黑滩镇这里实行所谓的轮训轮战轮工轮休的制度。」
「所有青壮男子都被编入了不同兵团，然後分成三部分。」
「一部分训练备战，一部分参与劳作建设，一部分进行休息，每月轮换一次。」
潘妮沉默了。
她想起前些天在镇外看到的那些田垄。
那里的作物长势好得惊人。
当时她还疑惑哪来这麽多精壮的辅助农夫。
现在想来，那些在田间地头帮忙搬运麦捆的身影动作乾脆利落，原来是受过训练的士兵。
「我今天打算去港口看看。」
「既然来了，总得亲眼瞧瞧这里究竟还有多少让我们看不透的东西。」
当潘妮跟老艾德温下楼时，旅舍大堂里已坐了不少人。
除了他们银星商会的人，还有另外几支商队的管事和护卫，正边吃粗麦面包配咸鱼蔬菜汤，边高声进行交谈。
所谈及的话题几乎都围绕着黑滩镇。
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