祁故听得心痒难耐，手里刚剥了一半的橘子都忘了吃，橘汁滴在衣襟上也不管，一蹦老高：“太好了！去！必须去！咱们头天就去，占个好位置，看它个够本！看完杂耍，还能在集上逛逛，听说黄庄的芝麻糖饼也是一绝……”他已经开始盘算行程，眼睛里全是对外面世界的好奇与渴望。
祁宗政蹲在地上，正将摘下的橘子轻轻放进竹筐里，闻言手上的动作顿了顿。他眼中确实飞快地掠过一丝明亮的渴望，像黑夜中划过的流星。但那光亮转瞬即逝，他很快低下头，目光落在自己那双沾着泥土、磨得发白的黑色布鞋鞋尖上。他用手无意识地捻着橘树上的一片深绿色叶子，叶子厚实，边缘有细小的锯齿。他的声音轻轻的，带着一丝几乎听不出的叹息，融在风吹树叶的沙沙声里：“我……我怕是去不成了。家里……秋收刚过，地里还有不少秸秆要收拾回去堆肥。奶奶这几日腰疼的老毛病又犯了，我得帮着捶背煎药。娘前几日洗衣服着了凉，咳嗽还没好利索，缸里的水也该挑了……很多活儿，都指望着我呢。”他没有抱怨，只是平静地陈述着那些沉甸甸的家务，每一个字都像一块小小的石头，垒在他尚未完全宽阔的肩头。
林陪玉正兴高采烈地比画着黑熊作揖的样子，听到这话，脸上的笑容微微凝住。他敏锐地捕捉到了祁宗政低头时那一闪而过的落寞，以及那轻描淡写话语背后隐藏的无奈。他立刻收回比画的手，很自然地转身，指向橘园深处靠近篱笆的一角，那里有几株老橘树，树干更粗，枝叶更茂。“咳，你们快看那边！”他提高声调，篱笆边那几棵老树，是我曾祖父亲手栽的，年头最长。结的果子不算最多，但个头最大，皮薄肉厚，据说格外清甜。咱们今天专拣那几棵树的摘，带回去给奶奶和婶娘尝尝鲜！”他一边说，一边率先朝那边走去，巧妙地用新的话题覆盖了方才那片刻的尴尬与沉闷。
三人合力，很快就摘了满满一筐橘子。金黄的果实堆得冒尖，在竹筐里散发着诱人的甜香。林陪玉领着他们来到自家前院。这庭院不大，却收拾得十分雅致。青石板铺地，缝隙里长出茸茸的青苔。一角种着几丛翠竹，风过时飒飒轻响。中央一张古朴的圆形石桌，桌面是整块青石打磨而成，冰凉光滑，边缘已被岁月摩挲得温润。桌上早已摆好了几样家常却精致的菜肴：一盘金黄油亮的炒鸡蛋，撒着翠绿的葱花；一碗炖得烂熟的黄豆烧肉，酱汁浓稠；一碟清炒的时蔬，碧绿鲜嫩；还有一大碗飘着油花的萝卜骨头汤，热气袅袅。旁边一把紫砂茶壶，壶身光润，正散发着龙井茶特有的清雅香气。
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