“取器皿、药液！即刻准备，滴血——验亲！”
严寺卿的命令如同惊雷滚过公堂，将本就凝重的气氛瞬间推向冰点。
刘氏发出更加凄厉的尖叫，想要扑过去阻止，却被衙役牢牢按住。她涕泪横流，状若疯魔：“不！不能验！苏清鸢，你这孽障！你是要逼死我们母子吗？你是要让我苏家彻底沦为天下笑柄吗？！”
苏文远面色惨白，嘴唇哆嗦着，却没有出声反对。他看着瘫软在地、眼神涣散的刘氏，又看看那个自始至终冷静得近乎残酷的女儿，一个冰冷的事实如同毒蛇，正缓慢而坚定地缠绕上他的心脏。他比任何人都清楚，一旦验血，结果若非苏清鸢，那嫌疑将无可避免地指向……刘氏，或者柳姨娘，甚至……他自己。
柳姨娘紧紧攥着帕子，指节发白，身体微微颤抖，却强撑着没有失态，只是低下头，不敢看任何人。
衙役迅速取来数个干净的玉碗，注入同源的清水，又按照苏清鸢的要求，从她交出的那几样“证物”中提取微量成分，融入特制的、能激发“千机引”隐性反应的药液，滴入碗中。药液无色，入水即化，只留下一丝极淡的奇异药香。
“请周太医，亲自监督验证。”严寺卿沉声道。
周太医面色凝重地上前，仔细检查了器具、清水和药液，确认无误，对严寺卿点了点头。
“苏清鸢，”严寺卿看向堂下素衣而立的女子，“你先来。”
苏清鸢毫不犹豫，上前，用衙役递上的银针刺破指尖，挤出几滴鲜红的血，滴入第一个玉碗。鲜血入水，缓缓晕开，与那无形药液相融，片刻之后，水面平静，血液凝成珠状，沉浮自若，并无任何异状。
“苏姑娘之血，无异。”周太医仔细查验后，朗声禀报。
苏文远闭了闭眼，心中说不出是失望还是什么。他上前，同样刺破手指，鲜血滴入第二个玉碗。依旧平静，无异常。
轮到刘氏。她被两个衙役几乎是架着拖到桌边，拼命挣扎哭嚎：“我不验！放开我！苏文远！你就看着这毒妇如此作践我吗？！我是你明媒正娶的妻子！我是明轩的母亲！你们不能这样对我！”
“苏刘氏！公堂之上，由不得你放肆！”刑部尚书厉声喝道，“再敢抗命，以咆哮公堂论处！”
刘氏浑身一颤，看着那寒光闪闪的银针，再看看四周冷漠或审视的目光，终于，眼中的疯狂褪去，只剩下深入骨髓的恐惧和绝望。她颤抖着伸出手，银针刺下，几滴血珠滚落，滴入第三个玉碗。
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