文君站在织机房中，手指无意识地摩挲着织机光滑的木架。窗外天色已完全暗下，女工们点起了油灯，昏黄的光晕在窗纸上晃动。远处传来隐约的更鼓声，一慢两快，是初更了。她走到院中，看着刚刚被清洗干净、还泛着水光的石阶，以及墙上尚未完全遮盖住的污迹轮廓。夜风带着凉意，卷起她鬓边一缕碎发。她忽然想起金章在密室地图前的身影，那被烛光拉长、仿佛要凿穿墙壁的影子。韦贲的墙已经凿开了第一道裂缝，接下来，该轮到谁了？
同一时刻，长安城东，桑弘羊府邸。
书房里只点了一盏铜灯，灯油是新添的，火焰稳定地跳动着，将桑弘羊伏案的身影投在墙壁上。他面前摊开一卷竹简，上面密密麻麻写着数字和货物名称——那是少府今年秋收的粮草调度计划。但此刻，他的注意力并不在竹简上。
门被轻轻叩响。
“进来。”
一个穿着深褐色短衣、头戴斗笠的身影闪身而入，斗笠压得很低，看不清面容。来人反手关上门，摘下斗笠，露出一张年轻但风尘仆仆的脸——是阿罗留在长安的手下，名叫陈七。
“桑大人。”陈七从怀中掏出一个油布包裹，双手奉上，“这是阿罗大哥命我送来的。”
桑弘羊接过包裹，入手沉甸甸的。他解开油布，里面是几卷帛书和几块木牍。他展开第一卷帛书，借着灯光细看。
灯光下，墨字清晰。
那是韦家商号近三年的账目抄录——不是明面上的账，而是藏在暗室里的私账。桑弘羊的手指划过一行行数字，眼睛微微眯起。盐铁专卖的税额，少报了四成；市租和关税，漏缴了六成；还有几笔大宗丝绸交易，根本没有登记在官府的市籍上。
他翻到第二卷帛书。
这是证词。五六个曾经在韦家做过账房、伙计的人，按了手印的证词。其中一人写道：“元朔四年春，韦家主命我将三百匹蜀锦记为‘次品损耗’，实则全数运往陇西，未缴关税。”另一人写道：“每月初五，韦家二管事会带钱去西市市吏王顺家中，每次不少于五十金。”
桑弘羊的呼吸微微急促起来。
他放下帛书，拿起木牍。木牍上刻的是更具体的交易记录——某年某月某日，韦家从河东购得生丝三百担，其中一百担以次充好，掺了劣质丝和麻线，转手卖给长安几家织坊，获利翻倍。购买这批生丝的织坊名单里，“隆昌织坊”赫然在列。
正是文君接手后改名的织坊。
桑弘羊的手
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