起他:“老人家,朕来了,就不会走。”
她登上村口的高台,面对远远围观的百姓,声音清朗:
“不要怕!朕有办法治天花!”
百姓们先是一愣,然后议论纷纷。
“皇后娘娘有办法?”
“天花哪有办法治?骗人的吧?”
“娘娘不会骗我们,但……真的能治吗?”
芈瑶从医官手中接过一个木盒,打开,里面是一些褐色的粉末。
“这叫痘苗,是从天花患者的痘痂中提取的。”芈瑶解释道,“将它吹入鼻腔,会让人感染轻微的天花,发几天烧,出几个痘,然后就好了。从此以后,再也不会得天花了。”
百姓们面面相觑,没人敢上前。
“这……这不是让我们得病吗?”
“万一死了怎么办?”
芈瑶没有多说,她挽起袖子:“朕先来。”
医官大惊:“娘娘!万万不可!您是万金之躯……”
芈瑶打断他:“朕的百姓不敢试,朕就试给他们看。”
她取过痘苗,深吸一口气,吹入鼻腔。
全场寂静。
所有人都盯着芈瑶。
三天后,芈瑶发了低烧,身上出了几个痘,但精神尚好。她让人抬着自己,在村子里转了一圈。
“你们看,朕没事。”芈瑶脸色微红,但笑容坚定,“再过几天,朕就好了,而且以后再也不会得天花了。”
百姓们终于信了。
“皇后娘娘都敢试,我们怕什么?”
“我来!”
“我也来!”
芈瑶让人在村口支起棚子,开始为百姓种痘。
第一个上来的是个五六岁的男孩,瘦得皮包骨,脸上还挂着泪痕。他母亲抱着他,手在发抖。
芈瑶蹲下身,轻声说:“小朋友,你叫什么名字?”
男孩怯生生:“狗娃。”
芈瑶笑了:“狗娃,不怕,就像蚊子咬一口,不疼的。”
狗娃还是害怕,缩在母亲怀里不肯出来。
芈瑶伸出手:“来,让姨抱抱。”
狗娃犹豫了一下,慢慢伸出手。芈瑶抱起他,让他坐在自己腿上,从医官手中接过痘苗。
“你看,就是这个,像面粉一样。”芈瑶把痘苗凑到他面前,“你闻闻,香不香?”
狗娃凑上去闻了闻,皱着小脸:“不香,有点臭。”
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