一个身穿深灰色布袍、面容枯槁、眼神平静无波的老妪——正是星竹！
她的手中，端着一个粗陶碗，碗里盛着墨绿色的、散发着苦涩药香的汁液。
“把这个喝了。”星竹走进来，将陶碗递到张叶子面前，“你体内的阴煞掌力和血邪之气已被‘星引佩’（她对‘隐星佩’的称呼）净化，但经脉和脏腑受创不轻，需要调理。”
张叶子看了看那碗看起来就很苦的药汁，又看了看星竹那张毫无表情的脸，没有多问，接过碗，一口气将药汁灌了下去。
苦涩、辛辣、还带着一丝奇异的清凉，顺着喉咙流下，很快化作一股温暖的热流，散入四肢百骸，滋润着受损的经脉和脏腑，让他的精神为之一振。
“多谢前辈救命之恩。”张叶子将空碗递还，诚恳地说道。若不是“隐星佩”（星引佩）在最后关头被激发，引来星竹出手，他现在已经是阴螭的腹中餐了。
“不是我救你。”星竹接过碗，摇了摇头，“是‘星引佩’感应到了你生命危机和强烈的求生意志，自行激发了埋藏其中的‘星标’，接引了附近的星力。我只是恰好在‘星标’指向的区域，顺手将你捞了出来。”
她的解释很平淡，但张叶子明白，事情绝不会这么简单。那“星引佩”明显是特殊炼制的，能在危急时刻引动如此强大的星辰之力和传送，绝对是重宝。而星竹能“恰好”在附近，并且能够“顺手”将他从三条二阶阴螭口中捞出，其实力和在观星楼的地位，恐怕也远不是表面看起来那么简单。
“不管怎么说，若无前辈所赐佩玉，在下已是死人。”张叶子依旧感激道。
星竹看了他一眼，没有再说这个，而是问道：“发生了什么？为何会在‘寒渊禁地’深处遇险？还有，是谁对你出手？”
她的声音依旧冰冷，但张叶子敏锐地捕捉到，在问到最后一句时，她那平静的眼眸深处，似乎掠过一丝极淡的寒光。
张叶子没有隐瞒，将之后发生的事情——阴煞长老的威逼、再探幽寒潭、遇到三条二阶阴螭、以及周通的突然背叛和偷袭——简明扼要地说了一遍。
听完他的叙述，星竹沉默了片刻。
“阴煞…果然是他。”她低声自语，声音中的冰冷意味更浓了。“为了‘阴髓玉’，竟然派人深入‘寒渊’核心…他到底想干什么？”
“前辈，那‘阴髓玉’…到底是什么？为何阴煞长老如此急于得到？”张叶子趁机问出心中的疑惑。
星竹看了他一眼，
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