秋去冬来，北平城的雪，越下越大了。
鹅毛大雪纷纷扬扬，覆盖了整座紫禁城，也从天牢那扇小小的铁窗里，飘了进来，落在牢房的地面上，融化成一滩浅浅的水渍，又很快冻成了薄冰。腊梅的清香混着雪的寒气，从铁窗飘进来，给这暗无天日的牢房，添了几分清冽的诗意。
李智东坐在窗边的软垫上，身上裹着双禾给他带来的狐裘，手里拿着一支狼毫笔，就着一张粗糙的草纸，低头写着什么。双禾坐在他身边，给他拢了拢身上的狐裘，又把暖炉往他身边推了推，轻声道：“天冷了，别写了，小心冻手。等天气暖了再写也不迟。”
“没事，马上就写完了。”李智东笑了笑，笔尖不停，在信的末尾，画了一副斗地主的牌局，明晃晃的两个王、四个二，天牌一般的牌面，却被他拆得七零八落，散得满地都是。
他写的，是给朱棣的一封信。
这封信里，没有半句求饶，没有半句认错，更没有半句辩解。他只是跟朱棣，一笔一笔地算着账，算着这八年来，他走过的路，做过的事。
他算着，自己推广高产作物，走遍大明十三省，让大明多养活了数千万百姓，让天下再也没有了饥荒之苦；算着他下西洋，环球航行，拓土万里，通好三十余国，给大明带来了数千万两的通商税收，开拓了遍布四海的商路，让大明的旗帜，插遍了四海万国；算着他两次平定朱高煦叛乱，护佑了边境安宁，让百姓免遭战火屠戮；算着他设立格物院，改良火器船舰，研发新式农具，让大明的军力、国力，都迈上了前所未有的台阶。
一桩桩，一件件，没有半分邀功的意思，只是平平静静地，把这八年的过往，一一摆在朱棣面前。
信的末尾，他跟朱棣说，他这辈子的心愿，都已经了了。永乐盛世已经到来，百姓安居乐业，四海万国来朝，国库充盈，军力强盛，他已经没什么可做的了。他只求辞去所有官职爵位，褪去所有的荣华，带着七位女主，去江南隐居，或者去南洋看看，再也不插手朝堂之事，再也不碍陛下的眼，再也不搅和朝堂上的是是非非。
最后，他写了一句话：陛下，这斗地主的牌局，臣不玩了，您自己玩吧。这大明的江山，您守好，臣去过自己的逍遥日子了。
写完最后一个字，他放下笔，把信纸仔仔细细地折好，递给双禾，道：“帮我把这封信，交给姚广孝大人，让他帮我转交给陛下。除了他，没人能把这封信，平平稳稳地送到陛下手里，也没人能让陛下，静下心来看完这封信。
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