尝过，怎知其味！”
“我虽未曾亲尝，但这是子中兄亲口所言，岂会有假？你瞧人家，平日常在街巷流连，何曾似你我这般画地为牢？”
“林家兄弟考的是别头试，与开封府试岂能并论？”
“别头试并无不同，不过是考生略少，听闻今科考官是临川先生，只怕法度严苛更胜开封府试三分。子中兄是对自己的才学足够自信，此等心境正是当下的你最需要的。”
苏轼略一停顿，正色道：“子由，你的才学绝不逊于任何人，今科若失，断非才力不逮，只因心志过拘，神思欠畅，以至发挥失常。合该吃两块西瓜、饮两杯凉茶，松松心神才是。”
提及西瓜和凉茶，苏辙又情不自禁地咽口唾沫。
“可……爹爹那边如何分说……”
苏轼闻言便知弟弟已经意动，笑道：“爹爹素来通情达理，待我一番论说，他老人家定会同意。”
苏辙再无疑虑，又问：“可要邀约林家兄弟？”
“自然！前几回皆是子中兄相邀，此番合该由我二人做东，礼尚往来嘛！”
……
翌日一早，在征得父翁的同意后，苏轼便和弟弟一同来到林希、林旦兄弟借住的客院里。
“子中兄！子明兄！”
“稀客啊！”
林希、林旦迎出门外。
苏轼将昨晚对弟弟说的话又对林家兄弟说一遍。
不待他说完，兄弟俩已相视而笑：“我二人正有此意！”
“只是，”林希忽然话锋一转，“今时不同以往，如今的吴记已是宾客盈门。此时前往，须排号方可进店，这一排，少则一刻两刻，多则半个时辰！”
“啊……”
二苏相顾惊诧，两人许久不曾光顾，全然不知吴记的生意竟如此红火。
转念一想，以吴掌柜的手艺，生意若不红火，那才叫咄咄怪事！
“不过，”林希话锋再转，“吴掌柜立了个怪规矩，每十日歇业一日，竟也和官员一样旬休。据我所知，歇的只是吴记川饭，吴掌柜并不歇，不是四处摆摊，便是往高官贵胄府上操持宴席……”
听到此处，苏轼已然明了：“子中兄的意思，我等月底那日再去？”
“然也！”
苏辙疑惑：“可我等又不是高官贵胄……”
林希笑道：“旁人或许不行，你二人乃吴掌柜同乡，吴掌柜重情重义，如今解试在即，定会破例招待我等。
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